Землетрясение произошло 10 августа 2026 года в 7:34 по местному времени (12:34 UTC) . По данным Геологической службы США (USGS), эпицентр находился примерно в 5 км к востоку от Сан-Хосе-дель-Пальмар — небольшого города с населением около 5000 человек в департаменте Чоко, примерно в 240 км (150 миль) к западу от Боготы . Толчки зафиксированы на глубине 110,3 км (69 миль) — это промежуточная глубина, при которой сейсмические волны распространяются на большую площадь, но поверхностные разрушения меньше, чем при аналогичном по магнитуде мелкофокусном событии .
Колумбийская геологическая служба зарегистрировала не менее 18 афтершоков в первые часы после основного удара . Максимальная интенсивность по шкале Меркалли составила VIII (сильная) в отдельных районах Киндио и Кальдаса, а также VII (очень сильная) в Манисалесе и Картаго .
Число жертв стремительно росло по мере поступления информации из отдаленных районов. Президент Абелардо де ла Эсприэлья вечером 10 августа подтвердил гибель не менее 111 человек . По данным «Википедии», число погибших достигло как минимум 132, ранения получили более 620 человек, свыше 3000 числятся пропавшими без вести . На начальном этапе сообщалось о 20–111 жертвах — данные поступали с задержкой из изолированных поселений .
Толчки ощущались почти на всей территории Колумбии — в Боготе, Кали, Медельине, Перейре — а также были зафиксированы в соседних Эквадоре и Панаме .
Наиболее сильный удар пришелся на департамент Рисаральда, где погибли не менее 42 человек, в основном в городе Перейра . Тяжелые разрушения зафиксированы в Кали и по всему департаменту Чоко . В Манисалесе жертвами стали два человека .
Повреждено около 1600 зданий, из них не менее 61 полностью обрушились . В Кали и Перейре рухнули десятки домов, под завалами оказались люди . Пострадали больницы и другие объекты критической инфраструктуры .
Управление гражданской авиации Колумбии приостановило работу шести аэропортов в западных регионах из-за повреждений инфраструктуры . Все рейсы в этих аэропортах отменены .
Президент Абелардо де ла Эсприэлья, вступивший в должность всего за неделю до землетрясения, объявил режим национального бедствия, чтобы ускорить спасательные работы. Глава государства лично вылетел в Перейру и Сан-Хосе-дель-Пальмар для координации действий спасателей .
Соединенные Штаты оперативно отреагировали на катастрофу:
Колумбийская геологическая служба (SGC) назвала это землетрясение сильнейшим в стране за последние десять лет . Предыдущее крупное событие — толчок магнитудой 5,8 близ Картаго в 2016 году — было гораздо менее разрушительным.
В глобальном масштабе землетрясение магнитудой 7,4 сопоставимо с другими заметными промежуточными землетрясениями в Южной Америке, однако число жертв (более 100 человек) делает его одним из самых смертоносных в Колумбии со времен землетрясения в Армении 1999 года (M 6,2, около 1200 погибших) и землетрясения в Попаяне 1983 года (M 5,5, около 300 погибших). Большое количество пропавших без вести (более 3000) может привести к дальнейшему росту числа жертв по мере продолжения спасательных работ в отдаленных общинах Чоко .