Пожар начался в пятницу, 7 августа 2026 года, к западу от Саммерленда в регионе Оканаган . В тот же вечер власти округа Саммерленд и регионального округа Оканаган-Симилкамин объявили чрезвычайное положение на местном уровне . В субботу, 8 августа, премьер Британской Колумбии Дэвид Эби объявил чрезвычайное положение в масштабах всей провинции . Эби заявил, что в определенный момент пожар увеличивался на 1000 гектаров в час, демонстрируя агрессивное поведение 5 и 6 ранга .
Пожар Bald Range распространялся с экстремальной скоростью. За первые часы он достиг примерно 5000 гектаров, а к утру 9 августа вырос до примерно 10 000 гектаров (около 95–100 квадратных километров) . Сильный ночной ветер способствовал быстрому расширению . К 9 августа площадь пожара увеличилась до 136 квадратных километров .
Полиция RCMP первоначально сообщила о расследовании возможной гибели человека в районе Медоу-Вэлли к западу от Саммерленда . Позже местные СМИ подтвердили, что 80-летняя женщина погибла, пытаясь покинуть свой дом в Медоу-Вэлли в пятницу вечером, когда пожар прошел через эту территорию . Коронарская служба Британской Колумбии провела расследование . Это была первая смерть, связанная с лесными пожарами в Британской Колумбии в 2026 году .
Быстро распространяющийся пожар повредил критически важную инфраструктуру. Электроснабжение и водоснабжение были нарушены или потеряны в некоторых районах Саммерленда, поскольку огонь повредил линии электропередач и местную систему водоснабжения. Подробности об отключениях уточнялись по состоянию на 8 августа, но эта ситуация усугубила гуманитарную нагрузку на эвакуированных.
Власти Британской Колумбии мобилизовали крупные силы пожаротушения. Примерно 1500 пожарных были задействованы в борьбе с пожаром Bald Range и другими возгораниями, включая международные бригады, привлеченные для помощи провинциальным и местным силам . Британская Колумбия использовала соглашения о взаимопомощи и международные контракты, однако конкретные национальные контингенты в оперативных сообщениях не уточнялись.
Пожар Bald Range не был единичным событием. По состоянию на 8 августа в Британской Колумбии горело около 102 активных лесных пожаров . Ресурсы провинции для борьбы с огнем были растянуты на множество фронтов. Премьер Эби описал ситуацию как «очень динамичную и угрожающую» .
6 августа 2026 года — за два дня до эвакуации из-за пожара Bald Range — группа ученых World Weather Attribution (WWA) опубликовала срочный анализ, который показал, что антропогенное изменение климата как минимум вдвое увеличило вероятность экстремальных погодных условий, способствующих разрушительному сезону лесных пожаров 2026 года в Канаде . При глобальном потеплении примерно на 1,4°C по сравнению с доиндустриальным уровнем в Канаде наблюдается значительный рост числа экстремально жарких и засушливых дней — тех самых условий, которые превращают мелкие возгорания в огненные штормы . Исследование было сосредоточено на условиях в северо-западной Онтарио и на Северо-Западных территориях, но оно подчеркивает общий климатологический контекст, в котором возникают такие пожары, как Bald Range. Анализ показал, что такая пожароопасная погода, которая ранее случалась раз в жизни, теперь ожидается примерно каждые шесть лет при текущем уровне потепления . Ученые WWA пришли к выводу, что «экстремальные пожароопасные сезоны в Канаде теперь установились надолго» .
Главный вывод: лесной пожар Bald Range стал быстро распространяющейся катастрофой, усугубленной изменением климата, которая вызвала крупнейшую эвакуацию в Британской Колумбии летом 2026 года, уничтожила дома, привела к гибели как минимум одного человека, потребовала эвакуации на вертолетах, лишила Саммерленд электричества и воды и спровоцировала чрезвычайное положение в масштабах всей провинции — в то время как в Британской Колумбии одновременно действовало более 100 других лесных пожаров.