Число инфицированных резко возросло примерно на 1000 случаев всего за 10 дней в середине и конце июля . За последнюю полную отчётную неделю (эпидемиологическая неделя 30) были зафиксированы самые высокие еженедельные показатели числа зарегистрированных случаев (567) и смертей (296) на сегодняшний день .
Вспышка была официально объявлена 15 мая 2026 года в провинции Итури после того, как лабораторные исследования в Национальном институте биомедицинских исследований в Киншасе подтвердили штамм Бундибугьо . Примерно за 14 недель она стала второй по величине вспышкой Эболы за всю историю — скорость, которую эксперты в области общественного здравоохранения называют беспрецедентной .
Такие стремительные темпы особенно тревожны, поскольку для вируса Бундибугьо не существует одобренных вакцин или лекарств . Предыдущие крупные вспышки Эболы, включая эпидемию в Западной Африке 2014–2016 годов, были вызваны вирусом Заир эболавирус, для которого были разработаны эффективные вакцины (например, Ervebo) и методы лечения. Для штамма Бундибугьо никогда не было лицензированных средств противодействия.
Пожалуй, самым тревожным показателем того, насколько вспышка опередила усилия по сдерживанию, является провал в отслеживании контактов. Представители ВОЗ заявили, что 80% новых случаев Эболы на востоке ДРК появляются из неизвестных цепочек передачи, не имеющих связи с известными пациентами .
В середине июля д-р Чикве Ихеаквезу, исполнительный директор ВОЗ по чрезвычайным ситуациям в области здравоохранения, предупредил, что истинные масштабы вспышки могут быть в два-четыре раза больше, чем показывают официальные данные . Генеральный директор Африканских центров по контролю и профилактике заболеваний (Africa CDC) Жан Касея заявил в начале августа, что почти 70% новых инфекций возникают за пределами известных списков контактов, что является признаком широкомасштабной передачи инфекции в сообществах, которую стандартные меры сдерживания не в состоянии выявить .
«Вспышка распространяется быстрее, чем ответные меры», — сказал Касея, отметив, что лечебные центры уже были переполнены в начале июля .
16 июля 2026 года Генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус признал, что вспышка «продолжает расширяться, несмотря на серьёзные усилия», и что интенсивная передача в провинции Итури опережает возможности реагирования . Он заявил, что сама система реагирования «перегружена», а вирус «продолжает опережать усилия по реагированию» .
Несмотря на значительное наращивание мощностей — более 800 коек, расширение с 1 до 16 лабораторий, обучение более 21 000 общинных работников — разрыв между реагированием и потребностями остаётся огромным . Д-р Роуз Белизар, руководитель группы экстренного реагирования ВОЗ в Африке, заявила в конце июня, что масштаб реагирования составляет «примерно три или четыре» по десятибалльной шкале .
Вспышка сосредоточена в провинции Итури на северо-востоке ДРК, на которую приходится почти 90% всех случаев . Этот регион представляет собой чрезвычайные проблемы, усугубляющие эпидемию:
Две трети смертей происходят в общинах среди людей, которые так и не получили помощи в медицинском учреждении . Это означает, что вирус распространяется через небезопасные похоронные обряды, так как тела умерших пациентов с Эболой чрезвычайно заразны.
Международное реагирование было значительным, но недостаточным. Ключевые показатели мощности:
Africa CDC запустила совместную координацию реагирования с ВОЗ, но характер этой вспышки — передача в общинах в зоне конфликта при отсутствии медицинских контрмер — означает, что обычные стратегии сдерживания не работают.
Для широкой американской общественности риск завоза инфекции в настоящее время считается низким по данным CDC . Моделирование показывает, что вероятность завоза Эболы в США в настоящее время низка, и даже в случае завоза риск устойчивой вторичной передачи в США также низок благодаря сильной системе общественного здравоохранения . Тем не менее, CDC выпустило предупреждение для сети здравоохранения (HAN Health Advisory), чтобы проинформировать врачей и специалистов в области общественного здравоохранения .
Один случай, связанный со вспышкой — гражданин США, лечивший пациентов в ДРК, — был зарегистрирован в мае . Других случаев в США не сообщалось .
Вспышка Эболы 2026 года в ДРК распространяется быстрее, чем любая другая вспышка в истории, вызванная штаммом, для которого не существует медицинских контрмер, и происходит в зоне конфликта, где медицинские работники не получают зарплату, а система реагирования перегружена. Официальное число случаев — 3605 — может представлять лишь часть истинной эпидемии, которая, по моделированию ВОЗ, может быть в два-четыре раза больше. Без вакцины, без специальных лекарств и при уже исчерпанных возможностях реагирования окно для сдерживания закрывается.