Саудовские предупреждения не стали неожиданностью. Ещё в марте шесть арабских государств — Кувейт, ОАЭ, Бахрейн, Саудовская Аравия, Катар и Иордания — призвали правительство Ирака не допускать использования своей территории вооружёнными группировками для атак на соседние страны. В совместном заявлении государства предупредили, что бездействие может привести к дальнейшей эскалации .
После атак 27 июля Саудовская Аравия вместе с США нанесла удары по связанным с Ираном группировкам на территории Ирака. Операция 29 июля проходила при координации с Центральным командованием США, известным как CENTCOM . Это стало первым прямым военным ударом Эр-Рияда по базирующимся в Ираке вооружённым формированиям после срыва перемирия между США и Ираном .
30 июля Reuters со ссылкой на оценки Саудовской Аравии, её региональных партнёров и двух представителей региона сообщил, что йеменские хуситы, ориентированные на Иран, атаковали Саудовскую Аравию с территории Ирака совместно с иракскими вооружёнными группировками .
Речь идёт не просто о политической поддержке. По данным региональных оценок, хуситы расширили своё присутствие в Ираке, помогали местным формированиям запускать ракеты и непосредственно участвовали в атаках беспилотников на саудовские нефтяные объекты . Координацию совместных операций, как утверждается, осуществлял Корпус стражей исламской революции Ирана — КСИР, или IRGC .
Аналитики Critical Threats Project также указывали, что Саудовская Аравия и неназванные региональные партнёры считают: хуситы участвовали в атаках 27 июля из Ирака под надзором КСИР. В документе отдельно отмечается вероятность их участия в ответных действиях иракских ополченцев против американских и саудовских сил .
При этом оценки разведки отличаются от официальных заявлений, а часть сообщений об участии хуситов не была независимо подтверждена всеми сторонами. Однако сам факт использования Ирака как площадки для операций расширяет возможности связанных с Ираном группировок и усложняет установление ответственности за новые атаки .
Саудовская Аравия одновременно сталкивается с ракетными угрозами хуситов из Йемена, атаками беспилотников проиранских группировок из Ирака и новыми угрозами со стороны Тегерана. CNN описала ситуацию как втягивание королевства в войну, которой оно долго стремилось избежать .
Эр-Рияд ведёт переговоры примерно с 50 государствами о создании новой международной военной коалиции для защиты судоходства в Красном море от атак хуситов. Состав объединения пока не утверждён, но консультации идут с десятками стран .
30 июля саудовское министерство обороны заявило, что 14 государств уже выразили поддержку инициативе. Среди них названы Турция, Пакистан, Египет, Судан и Джибути . Предполагается, что штаб-квартира коалиции будет находиться в Эр-Рияде .
Для Саудовской Аравии вопрос имеет стратегическое значение: через южную часть Красного моря и Баб-эль-Мандебский пролив проходят маршруты, связанные с экспортом нефти и международной торговлей. Угроза судоходству может ударить не только по королевству, но и по глобальным цепочкам поставок .
По данным The Guardian, полученным от источников в Йемене, Саудовская Аравия готовит крупную операцию против хуситов с применением военно-морских сил и, возможно, сухопутных подразделений в центральном Йемене .
Наблюдаемое перемещение саудовских сил из восточных районов Йемена источники трактуют как возможную перегруппировку перед ударом. В частности, речь идёт о концентрации войск для потенциальной операции в мухафазе Эль-Бейда, расположенной в центральной части страны .
Заявленная цель — ослабить давление хуситов на саудовский нефтяной экспорт через южную часть Красного моря и одновременно защитить морские маршруты. Пока сообщения об операции описывают именно подготовку и возможные планы, а не начало полномасштабного наступления.
4 июля возглавляемая Саудовской Аравией коалиция уже обещала ответить «беспрецедентной решимостью и силой» на любые атаки против королевства . Удары по группировкам в Ираке показали, что прежняя политика сдержанности стала для Эр-Рияда значительно сложнее.
Ирак постепенно превращается в важный узел для связанных с Ираном вооружённых формирований — особенно на фоне ослабления или изменения роли таких традиционных игроков, как «Хезболла» и правительство Сирии. Это повышает риск новых трансграничных атак и одновременно увеличивает вероятность того, что конфликт вокруг Йемена и Красного моря перерастёт в более широкий региональный кризис .