Скрытая империя Амазонии: лидар показал цивилизацию с населением до 3 млн человек

Экстраполируя эти данные на всю территорию, исследователи предполагают, что на юго-западе Амазонии может находиться от 20 000 до 30 000 таких сооружений . Один из отчётов указывает на возможную верхнюю границу в 30 000 объектов .

Оценка численности населения

Согласно исследованию, пик развития цивилизации Акири пришёлся на период около 200 года н.э., когда её население могло достигать 3 миллионов человек . Цивилизация существовала примерно с 600 года до н.э. по 850 год н.э., а её территория по площади была сопоставима с современной Сирией . Это была не примитивная группа племён, а сложное общество, объединённое сетью поселений, дорог и монументальных сооружений, что исследователи характеризуют как форму «низкоплотностного урбанизма» .

Сельское хозяйство и управление экосистемой

Цивилизация Акири практиковала земледелие с контролируемым использованием огня: выжигала участки бамбуковых лесов для расчистки полей и выращивала в первую очередь кукурузу (маис) . Микроботанический анализ подтверждает, что кукуруза была основой рациона, а её выращивание обеспечивалось сложной системой ландшафтных сооружений, включая дренажные каналы .

Помимо кукурузы, возделывались маниок (кассава), сладкий картофель, тыква и персиковая пальма — типичный для южной Амазонии набор культур, характерный для поликультурного агролесоводства .

Сами земляные сооружения — геометрические рвы, дамбы и платформы — выполняли не только церемониальные, но и практические функции: регулирование водного режима, разграничение территории и, возможно, оборону .

Крушение мифа о «нетронутой Амазонии»

Эти открытия окончательно опровергают давний миф об Амазонии как о «первозданных» или «нетронутых» джунглях, которые до прихода европейцев были заселены лишь горсткой племён .

На самом деле, данные показывают, что миллионы людей жили и активно преобразовывали юго-западную Амазонию на протяжении почти 1500 лет, построив десятки тысяч сооружений и управляя лесами с помощью огня и культивации . Как выразился один из исследователей, это «полностью изменило моё понимание» доисторического прошлого региона . Цивилизация Акири не просто адаптировалась к лесу — она инженерно преобразовала ландшафт в гигантском масштабе, оставив устойчивый антропогенный след, который различим даже в современном лесном покрове .

Исследование имеет и современное значение: признание масштабов доколумбового землепользования поддерживает земельные претензии коренных народов и опровергает нарративы, изображающие Амазонию как пустынную территорию, лишённую человеческой истории до европейской колонизации .