Бардем обвинил Израиль в совершении «полного геноцида» в Газе и назвал премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху «военным преступником» . Он заявил, что растущая глобальная поддержка Палестины — это прямая реакция на «зверства, свидетелями которых мы стали в Газе и на Западном берегу» . Он также раскритиковал президента Аргентины Хавьера Милея за то, что тот выражает гордость действиями Израиля .
После того как интервью распространилось, некоторые аргентинские издания и пользователи соцсетей исказили слова Бардема, приписав ему заявление о том, что сама Аргентина является «расистской» или «ксенофобной» страной . Эта неверная интерпретация стала вирусной, чему отчасти способствовал репост певицы Росалии, который некоторые сочли насмешкой над Аргентиной .
В своём разъясняющем видео Бардем категорически отверг эту трактовку, заявив: «Я никогда не говорил, что Аргентина — ксенофобская или расистская страна, или что-то подобное». Он настаивал, что его слова злонамеренно вырвали из контекста и смонтировали так, чтобы они звучали как нападки на аргентинский народ .
22 июля (широко опубликовано 23 июля) Бардем разместил в Instagram и на других платформах видео, в котором напрямую обратился к критике . Его ключевые тезисы:
За несколько дней до финала Нетаньяху публично выразил поддержку Аргентине на встрече с послом Буэнос-Айреса в Израиле, раввином Шимоном Акселем Ванишем. Нетаньяху сказал: «Мы поддерживаем вас и мы поддерживаем Аргентину», представив это как отражение укрепления дипломатических отношений между Израилем и правительством Милея . Сам Милей, ярый произраильский лидер, на протяжении всего конфликта в Газе активно поддерживал Нетаньяху, что и питало нарратив о «прокси-конфликте» .
Во время полуфинальной победы Аргентины над Англией 14 июля аргентинские игроки — в том числе Лисандро Мартинес и Джовани Ло Чельсо — отпраздновали, развернув баннер с надписью «Las Malvinas son argentinas» («Фолклендские острова — аргентинские») . Правительство Великобритании и администрация Фолклендских островов официально выразили протест, и независимый дисциплинарный комитет ФИФА 15 июля начал изучать отчёты о матче и открыл официальное расследование . Отчёт комиссара матча был рассмотрен, и ФИФА назначила дисциплинарного и этического прокурора для расследования возможных нарушений правил, запрещающих политические заявления . Кроме того, Аргентине грозили санкции за «безобразные сцены» после финала после поражения от Испании .
Финал широко освещался в международных СМИ как прокси-конфликт. Ключевые элементы:
Президент США Дональд Трамп присутствовал на финале вместе с президентом ФИФА Джанни Инфантино и участвовал в церемонии награждения . Когда игроки сборной Испании готовились к традиционному фото с трофеем, Трамп отказался покинуть подиум и попытался втиснуться в центр кадра . Испанские игроки ждали, пока он уйдёт, прежде чем поднять трофей и сфотографироваться . Официальные аккаунты Испании в соцсетях позже вырезали Трампа из своих праздничных фотографий . Бардем похвалил испанских игроков за этот игнор, заявив, что он «очень гордится» ими . Защитник сборной Аргентины Кристиан Ромеро также демонстративно прошёл мимо Трампа, не пожав ему руки .