Наиболее тяжёлая ситуация во Франции сложилась в регионах Жиронда и Ланды вблизи Бордо. К 25 июля, по данным The Guardian, только во Франции огонь заставил бежать более 197 000 человек . Министр внутренних дел Франции Лоран Нуньес оценил общее число эвакуированных по стране в 167 000, а премьер-министр Себастьен Лекорню сообщил о более чем 141 000 эвакуированных из Жиронды и Ландов .
Кризис достиг апогея 25 июля, когда власти приказали эвакуировать тысячи жителей из западных пригородов Бордо, включая части трёх районов и городской аэропорт, поскольку огромный лесной пожар, гонимый сильным ветром, начал смещаться вглубь материка . Ранее на неделе был также эвакуирован знаменитый полуостров Кап-Ферре на атлантическом побережье .
Франция мобилизовала значительные ресурсы: для помощи пожарным была задействована армия, включая военно-транспортный самолёт . К концу июля во Франции выгорело почти 98 000 гектаров — исторический рекорд . Трагедия произошла в начале месяца: двое пожарных погибли, борясь с отдельным возгоранием на юго-западе страны .
В Испании ситуация в столичном регионе перешла из серьёзной в критическую в течение нескольких дней. 23–24 июля правительство Мадрида обратилось к центральным властям с просьбой объявить чрезвычайное положение национального масштаба после того, как несколько пожаров слились в один, неконтролируемый огненный фронт вблизи столицы . Это стало первым в истории Испании случаем объявления национального чрезвычайного положения из-за лесного пожара .
Из центральной Испании было эвакуировано около 70 000 человек . Некоторые источники сообщали о 60 000 человек, перемещённых или заблокированных в районах Мадрида и Авилы . Чиновники мрачно охарактеризовали объединённый пожар как «вышедший из-под контроля и превышающий текущие возможности пожаротушения» .
Ранее, в июле, Испания уже столкнулась с самым большим пожаром года: 21 июля пожар на северо-востоке страны уничтожил территорию, сопоставимую по площади с Сан-Франциско .
И Франция, и Испания активировали Механизм гражданской защиты ЕС, чтобы запросить самолёты-пожарные и другую международную помощь . Когда пламя, раздуваемое сильным ветром и подпитываемое засухой, пожирало сухие леса, Париж и Мадрид обратились за поддержкой к партнёрам по ЕС . Европейская климатическая служба Copernicus отслеживала экстремальные температуры по всей Западной Европе, которые создали идеальные условия для возгораний .
Пожары в июле 2026 года не были единичным явлением. Они стали наиболее драматичным проявлением рекордного пожароопасного сезона в Южной Европе . Западная Европа пережила третью крупную волну тепла с мая 2026 года, с исключительно высокими температурами и засушливыми условиями, превратившими ландшафт в пороховую бочку .
Масштаб бедствия в начале сезона был поразительным: по состоянию на 1 июля лесные пожары уже уничтожили 28 000 гектаров во Франции и 50 000 гектаров в Испании — что более чем вдвое превышает средние показатели для этого времени года . Кризис затронул не только Францию и Испанию: пожары бушевали также в Португалии, Греции, Турции и на Кипре, где погибли два человека, а Акрополь в Афинах был временно закрыт из-за экстремальной жары .
Данные о количестве эвакуированных различались в зависимости от источника и времени, что отражает сложность подсчёта перемещённых лиц в режиме реального времени в нескольких регионах. The New York Times сообщила о «почти 300 000» перемещённых лиц к 26 июля , The Guardian назвала цифру свыше 250 000 , RTE — более 260 000 , а Malay Mail — более 300 000 . Эти расхождения связаны с продолжающимися эвакуациями и трудностями отслеживания населения во время быстро развивающегося бедствия.