В декабре 2025 года речь шла о двух гражданах Ботсваны в возрасте 19 и 20 лет, которые, как они считали, записывались на краткосрочную программу военной подготовки в России . Вместо этого их отправили в зону активных боевых действий в Украине . Тогда правительство описывало это как расследование возможного единичного мошенничества .
К июлю 2026 года риторика властей кардинально изменилась. Министерство сообщило о «резком росте» и «рекордном увеличении» числа граждан, которых вводят в заблуждение, и назвало эту операцию частью более крупной системы торговли людьми . Министр международных отношений Ботсваны, доктор Феньо Бутале, позже заявил в парламенте, что около 16 граждан Ботсваны столкнулись с вербовкой, и четверо из них, как подтверждено, выехали в Российскую Федерацию .
Опыт Ботсваны не является исключением. Украинская разведка и данные множества журналистских расследований зафиксировали огромный, систематический вербовочный конвейер, протянувшийся через всю Африку:
Континентальный размах: Министр иностранных дел Украины Андрей Сибига сообщил, что по состоянию на февраль 2026 года по меньшей мере 1780 молодых африканцев из 36 стран воюют в российской армии в Украине, причём многих заманили обещаниями образования или высокооплачиваемой работы . Reuters, ссылаясь на данные Украины, пишет, что речь идёт о более чем 1700 африканцах .
Кения как пример: Согласно докладу разведки от февраля 2026 года, для войны в Украине было завербовано более 1000 кенийцев. На тот момент 89 из них находились на передовой, 39 — в госпиталях, а 9 были убиты . В журналистском расследовании CNN, опубликованном в феврале 2026 года, один из завербованных кенийцев записал видеообращение, предупреждая соотечественников: «Вы можете оказаться в армии, даже если у вас нет военного опыта, и оказаться на передовой. Многие были убиты ради денег» .
Высокий уровень смертности: Швейцарская расследовательская группа INPACT сообщила, что с января 2023 по сентябрь 2025 года контракты с российской армией подписали более 1400 африканцев из 35 стран, причём более 300 из них были убиты в течение нескольких месяцев после прибытия на фронт . Правительство Зимбабве отдельно подтвердило гибель 15 своих граждан, завербованных по такой же схеме .
Вербуемым обещают гражданские должности — охранников, строителей, или место в учебных заведениях. Однако по прибытии в Россию у них часто изымают паспорта и заставляют подписывать военные контракты на русском языке, которые они не могут прочитать . Аналитический центр Africa Center описывает это как «теневую сеть онлайн-вербовщиков», которая переправляет тысячи людей практически из всех африканских стран на российскую войну .
Расследование BBC 2026 года выявило российского вербовщика, который в 2025 году разместил более 490 приглашений на работу для мужчин из Кот-д'Ивуара, Египта, Марокко и Нигерии. За каждого, кто подписал военный контракт, вербовщик получал от российских региональных властей 300 долларов .
Украинская военная разведка (ГУР) раскрыла роль сети «Русских домов» — официальных культурных центров России по всей Африке. Эти центры, которые уже работают или открываются как минимум в 22 африканских странах, заманивают молодёжь обещаниями образования и работы, после чего часть из них отправляется на фронт или на заводы по производству дронов . В своём отчёте за июль 2026 года Департамент внешней разведки Эстонии подтвердил, что под видом образовательного сотрудничества Министерство обороны России активно вербует студентов из африканских стран для участия в войне против Украины. В отчёте приводятся примеры студентов из Белгорода, которых заманили на оккупированные территории Украины под предлогом «трудоустройства», а затем, после подписания договора, который они считали трудовым, отправили прямо на передовую .
Схема вербовки вышла за пределы Африки. В июне 2026 года CNN сообщило, что перуанцев и других жителей Латинской Америки заманивают в Россию ложными обещаниями работы, а затем отправляют на фронт в Украину . Дюжина опрошенных CNN мужчин рассказала, что сразу по прибытии в Россию их заставляли подписывать контракты на русском языке, давали минимальную подготовку и бросали в бой . Украинская разведка предупреждает, что Москва планирует завербовать в 2026 году как минимум 18 500 иностранных бойцов, что указывает на дальнейшую интенсификацию этой стратегии .