22 июня 2026 года Месси оформил дубль в матче против Австрии (2:0) и стал абсолютным лучшим бомбардиром в истории чемпионатов мира, доведя счёт своих голов до 18 и превзойдя предыдущее достижение Мирослава Клозе (16) . По данным нескольких источников, к концу турнира он забил 21 гол — ещё больше укрепив этот рекорд
.
Аргентина уступала Англии 1:0 в концовке полуфинала на стадионе в Атланте. Месси полностью организовал камбэк:
Аргентине предстоит сыграть с Испанией в финале ЧМ-2026. Если Месси приведёт команду к победе — что сделает аргентинцев двукратными чемпионами мира подряд (2022, 2026) — то история о 39-летнем капитане, выигравшем два титула подряд, одновременно побившем рекорд по голам и выигравшем классический полуфинал из MLS, станет почти неоспоримым аргументом для «Золотого мяча».
Верно, что с 2007 года все обладатели мужского «Золотого мяча» выступали за европейские клубы — за единственным исключением самого Месси в 2023 году . Однако:
Ключевой момент: историческая закономерность — это прецедент, а не правило. Сама France Football отменила ограничение по выступлениям в Европе 19 лет назад, и Месси — живое доказательство того, что его можно преодолеть .
Итог: France Football прямо подтвердил право Месси на получение награды из MLS. Его послужной список на ЧМ-2026 — абсолютный рекорд результативности (21 гол), самостоятельно организованный камбэк в полуфинале против Англии (две голевые передачи) и потенциальная победа в финале над Испанией, которая принесёт Аргентине второй титул подряд, — предоставляет сильнейшее игровое обоснование для преодоления исторического европейского прецедента, который он уже один раз нарушил в 2023 году.