Шедевр Ван Гога, написанный газом и пылью: 570-мегапиксельный снимок космической «Звёздной ночи»

Ключевые объекты на снимке

NGC 6729 (левая часть): Слева на изображении видна светящаяся отражательно-эмиссионная туманность NGC 6729. Её подсвечивает молодая двойная звёздная система R Coronae Australis . В её составе — звезда до главной последовательности (она ещё не зажгла термоядерный синтез водорода в своём ядре) и красный карлик-компаньон. Период их обращения друг вокруг друга составляет около 43–47 лет .

NGC 6723 — скопление «Люстра» (правая часть): Справа в кадр попало яркое шаровое скопление NGC 6723, известное как скопление «Люстра» . Однако это лишь иллюзия соседства: на самом деле скопление находится примерно в 29 000 световых лет от нас и никак не связано с молекулярным облаком .

Отражательные туманности: Снимок также запечатлел отражательные туманности NGC 6726, NGC 6727 и IC 4812. Они светятся, рассеивая свет молодых звёзд, погружённых в газ и пыль .

Тёмные пылевые полосы: Картину дополняют извилистые полосы тёмного газа и пыли — того самого «строительного материала» для новых звёзд. Именно они придают снимку сходство с полотном Ван Гога .

Почему это важно для науки

Молекулярное облако Corona Australis — ключевой объект для изучения формирования звёзд малой массы на самых ранних этапах . В нём обнаружены различные типы молодых объектов:

• Объекты Хербига — Аро — струи ударно-ионизированного газа, выбрасываемые новорождёнными протозвёздами.
• Звёзды типа T Тельца — молодые светила до главной последовательности, которые всё ещё сжимаются.
• Протозвёзды, всё ещё скрытые в своих пылевых коконах .

Близость облака и обилие в нём молодых объектов позволяют астрономам в деталях увидеть процессы, которые приводят к рождению звёзд, подобных нашему Солнцу.

Камера тёмной энергии DECam: технические подробности

Инструмент, создавший этот космический портрет, — настоящее чудо инженерной мысли:

• Разрешение и детектор: DECam — это мозаичная ПЗС-камера разрешением 570 мегапикселей, созданная Министерством энергетики США для обзора тёмной энергии (Dark Energy Survey, DES) . Её фокальная плоскость состоит из 62 научных ПЗС-матриц (размером 2048×4096 пикселей каждая), а также датчиков гидирования и фокусировки — всего 74 детекторных элемента .
• Поле зрения: Диаметр поля зрения составляет 2,2 градуса (примерно 3 квадратных градуса) .
• Фильтры: Камера оснащена пятью специализированными оптическими фильтрами — g, r, i, z и Y, охватывающими диапазон длин волн примерно от 400 до 1065 нм. Это позволяет получать точные фотометрические красные смещения .
• Телескоп: Камера постоянно установлена в главном фокусе 4-метрового телескопа имени Виктора М. Бланко в обсерватории Серро-Тололо (CTIO) в Чили, которая входит в программу NSF NOIRLab .

Сходство с Ван Гогом

Многие обозреватели отмечают, что завихрения светящегося газа, тёмная пыль и рассыпанные звёзды создают композицию, «напоминающую „Звёздную ночь“ Ван Гога» . Разрешение в 570 мегапикселей позволяет передать текстуру и цветовой контраст — глубокий синий, ярко-оранжевый и сложные волокнистые структуры, которые и создают этот живописный эффект .

Это эстетическое совпадение подчёркивает глубокую истину: те же физические процессы — турбулентность, гравитация и излучение, — которые формируют молекулярные облака, порождают узоры, созвучные нашему восприятию прекрасного.

Источники: Fermilab/DES; Space.com; PetaPixel; eSky; AstroPix/NOIRLab; EurekAlert!/NOIRLab