В том же заявлении Зеленский бросил Путину вызов, предложив встретиться в Константиновке, если город действительно находится под российским контролем. «Если бы Константиновка была под контролем России, то, возможно, у Путина не было бы проблем встретиться со мной там» — предложив провести прямые переговоры в осаждённом городе . Он добавил, что Путин «решил солгать миру и президенту Соединённых Штатов» накануне Дня независимости США
.
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков ответил, что Путин готов встретиться с Зеленским, но только в Москве, а не в Константиновке . Это прозвучало после более ранних заявлений Путина в июне о том, что встречаться с Зеленским «бессмысленно»
.
4–5 июля Минобороны России предложило шестичасовое локальное прекращение огня в Константиновке и её окрестностях для передачи тел погибших украинских солдат . Россия утверждает, что Украина отклонила это предложение
. Украинские официальные лица публично не подтвердили и не опровергли принятие предложения, однако российская версия гласит, что Киев отказался прекращать обстрелы для проведения операции
.
Константиновка — это южный оплот донецкого «пояса крепостей» Украины — цепи сильно укреплённых городов, включая Краматорск и Славянск, которые образуют главную оборонительную линию в Донбассе . Если он падёт, откроется дорога на Краматорск и Славянск — последние крупные оплоты Украины в Донецкой области
. Россия сделала захват «пояса крепостей» своей главной целью весенне-летнего наступления 2026 года, но не уложилась в собственный майский дедлайн, и вся укреплённая цепь остаётся «вне оперативной досягаемости»
. ISW оценивает, что местность «пояса крепостей» «оптимизирована для обороны» и что его потеря критически подорвёт оборонительные позиции Украины в Донбассе
.
Зеленский предупредил, что российские силы готовят новые атаки в этом районе, и призвал к поставкам большего количества систем Patriot и другой западной противовоздушной обороны для противодействия ожидаемым наступлениям . Россия продолжает наступательные операции в Донецкой области, и Константиновка вместе с Лиманом остаются её основными целями
.