Британский стартап Astral Systems привлёк £23 млн на производство медицинских изотопов с помощью компактных термоядерных реакторов

Многосостояние термоядерного синтеза (MSF) и применение для медицинских изотопов

Astral Systems изобрела и коммерциализировала технологию Multi-State Fusion (MSF) — новый подход к термоядерному синтезу, при котором реакция происходит в основном в твёрдотельной решётке, одновременно протекая в плазме. Этот метод основан на исследованиях NASA по Lattice Confinement Fusion . Технология запатентована, а её коммерциализация началась в 2024 году .

Реакторы компании генерируют интенсивные нейтронные пучки, которые можно использовать для производства медицинских радиоизотопов для диагностики и лечения рака, напрямую решая проблему глобального дефицита . Привлечённый капитал пойдёт на масштабирование реакторов и поддержку первого коммерческого выпуска медицинских изотопов, запланированного на начало 2027 года .

Станция Беркли и крупнейший в мире частный термоядерный источник нейтронов

Astral Systems развивает новый объект на территории бывшей АЭС Беркли в Глостершире (выведена из эксплуатации с 1989 года) . Компания заключила соглашения о размещении там своего технологического центра в рамках более широкой концепции «центра ядерного совершенства» .

Планируется, что к концу 2026 года на площадке будут работать несколько компактных реакторов MSF нового поколения на полной мощности. Заявленная цель — создать крупнейший в мире по плотности нейтронного потока, самый высокоинтенсивный и способный к непрерывной работе частный термоядерный объёмный источник нейтронов . Уже сейчас доступны продукты: реактор Mk0 MSF (DD: 1×10⁸ n/с; DT: 1×10¹⁰ n/с) и Mk1, который обеспечивает в 10 раз больший нейтронный выход и в 10 раз более длительный срок службы по сравнению с существующими альтернативами на рынке .

Подтверждённая выручка и действующие коммерческие термоядерные установки

Astral Systems выделяется среди стартапов в области термоядерного синтеза тем, что уже генерирует выручку. Компания заработала более £3 млн по коммерческим и исследовательским контрактам . В настоящее время она эксплуатирует три коммерческие термоядерные установки с несколькими реакторами, достигшими Уровня технологической готовности 9 (TRL9) — наивысшего, означающего развёртывание в реальных условиях . Модель выручки сочетает исследовательские контракты на использование нейтронных источников с будущими B2B-поставками медицинских изотопов .

Техническое руководство: найм ключевых сотрудников

В имеющихся источниках не обнаружено конкретных имён недавних наймов в техническое руководство. Соучредителями компании являются Талмон Файерстоун (Talmon Firestone) и д-р Том Уоллес-Смит (Dr. Tom Wallace-Smith, научный сотрудник Университета Бристоля) . Объявления о найме CTO или других старших сотрудников в текущем наборе источников отсутствуют — это информационный пробел.

Размножение трития и партнёрства в области исследований передового ядерного топлива

Astral Systems достигла знакового прорыва, став первой коммерческой термоядерной компанией, успешно осуществившей размножение трития в собственном реакторе — в партнёрстве с Университетом Бристоля и при поддержке Британского управления по атомной энергии (UKAEA) . Компания также завершила исследовательский контракт с UKAEA на сумму £200 000 .

В сфере передовой ядерной энергетики Astral Systems сотрудничает с такими партнёрами, как Университет Макмастера (McMaster University, Канада), который профинансировал проект по производству меди-67 на основе термоядерного синтеза. Компания также выполняет исследовательские контракты по разработке топливного цикла для передовых реакторов деления, испытаниям материалов и квалификации компонентов, используя возможности нейтронного облучения с энергией 14 МэВ .

Достаточных данных для детального описания конкретных поименованных партнёрств в области «исследования передового топлива деления», помимо отношений с McMaster и UKAEA, не найдено.