Планеты — TOI-791 b (внутренняя) и TOI-791 c (внешняя) — имеют размеры, сопоставимые с Юпитером, но при этом их масса ничтожно мала . Ведущий автор исследования доктор Джордж Дрансфилд из Оксфордского университета сравнил их плотность с «хорошей порцией пены для бритья, только что из баллончика»
.
Для наглядности: плотность сахарной ваты составляет около 0,05 г/см³, то есть эти планеты легче даже этого лакомства .
Две планеты находятся в редком орбитальном резонансе 5:3 — на каждые пять оборотов TOI-791 b (внутренняя планета) приходится почти ровно три оборота TOI-791 c (внешняя планета) . Это гравитационное взаимодействие вызывает измеримые сдвиги во времени их прохождения по диску звезды, что позволило исследовательской группе оценить их массу
.
Роль гражданской науки: Обе планеты были впервые идентифицированы как кандидаты в 2019 и 2023 годах добровольцами проекта Planet Hunters TESS, в рамках которого любой желающий может помочь в поиске новых миров в данных NASA TESS .
Наземное подтверждение: Команда объединила наблюдения прохождений, сделанные с помощью нескольких телескопов по всему миру, чтобы измерить размеры и массы планет . Ключевую роль сыграл телескоп ASTEP (Antarctic Search for Transiting ExoPlanets), расположенный на станции Конкордия в Антарктиде
. Антарктическая зима обеспечила месяцы непрерывной темноты, что позволило астрономам зафиксировать необычно долгие прохождения планет — каждое длилось более 11 часов — в течение одного непрерывного наблюдения. Это самые длительные транзиты планет, когда-либо зарегистрированные с Земли
.
Исследователи ожидают, что последующие наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) позволят узнать химический состав этих планет . Доктор Дрансфилд отметила, что планеты, вероятно, состоят в основном из водорода и гелия, но для подтверждения состава их атмосферы потребуются данные JWST
.