Трибьюты не ограничились лагерем сборной. По всей Аргентине телеканал Telefé запустил кампанию под хештегом #CumpleLEO, призвав граждан останавливаться в 10 утра и 10 вечера по местному времени и петь «С днём рождения» Месси — в честь его легендарного 10-го номера . На улицах городов прошли стихийные гуляния с флагами и песнями
. Ещё раньше, к началу турнира, в отдалённом патагонском городке установили 26-метровую статую Месси из 70 тонн стали и железа, а также открыли мурал из более чем 1300 портретов болельщиков
.
Президент Хавьер Милей публично присоединился к поздравлениям, воздав должное капитану в соцсетях . Глава ФИФА Джанни Инфантино также поздравил Месси после хет-трика в матче с Алжиром: «Поздравляю чемпиона с 16-м голом на чемпионатах мира — он сравнялся с рекордом Мирослава Клозе!»
Месси вышел на ЧМ-2026 в возрасте 38 лет, а 39 исполнилось ему уже в групповом турнире. Вот его статистика на день рождения:
Его хет-трик против Алжира позволил побить шесть рекордов в одном матче, включая рекорд по голам (обогнал бразильца Роналдо) и звание самого возрастного автора хет-трика за всю историю ЧМ (38 лет и 357 дней) . Он также стал первым мужчиной, сыгравшим на шести чемпионатах мира
.
Несколько экспертов и бывших партнёров высказались о том, как Месси остаётся на высоте в возрасте, когда большинство нападающих уже завершили карьеру:
Все свидетельства указывают на то, что ЧМ-2026 станет последним для Месси:
Ко дню рождения Аргентина уже обеспечила себе выход в плей-офф, а Месси забил пять голов в двух матчах — темп, который в 39 лет бросает вызов традиционной спортивной науке .