Европейский телескоп «Евклид» создал крупнейший снимок центра Млечного Пути в видимом свете

Чем это отличается от основной миссии «Евклида»

Основная задача «Евклида» — построить карту тёмной Вселенной: он должен изучить миллиарды галактик на площади 15 000 квадратных градусов, используя слабое гравитационное линзирование и кластеризацию галактик для исследования тёмной энергии и тёмной материи .

Galactic Bulge Survey (Обзор галактического балджа) — это намеренное отклонение от этой программы. Вместо того чтобы смотреть наружу, на далёкие галактики, «Евклид» заглянул внутрь нашей собственной, в её плотное, переполненное звёздами ядро — область, которую обычно избегают в космологических исследованиях из-за обилия ярких звёзд. Цель этого обзора — чисто экзопланетная и звёздная астрофизика: создать глубокое, широкоугольное, высокоразрешающее референсное изображение, которое позволит телескопу Roman более эффективно находить планеты методом микролинзирования .

Технические трудности, которые пришлось преодолеть

Команда проекта столкнулась с несколькими серьёзными вызовами:

• Получение одобрения: Наблюдения не были частью первоначального плана миссии «Евклид». Рабочей группе по экзопланетам (Exoplanet Science Working Group) под руководством Имонна Керинса пришлось подготовить детальное научное и техническое обоснование, чтобы убедить ESA и Консорциум «Евклида» выделить время наблюдений в ущерб основной программе по тёмной энергии .
• Тщательное предварительное моделирование: Подготовка потребовала «месяцев исчерпывающих технических тестов совместно с командами инструментов и симуляций «Евклида», чтобы доказать, что съёмка сверхплотного балджа не перегрузит детекторы телескопа и конвейер обработки данных . Были проведены сквозные симуляции, чтобы убедиться, что аппарат может безопасно навестись на такое яркое звёздное поле без насыщения ПЗС-матриц камеры VIS и без ущерба для основной калибровки миссии .
• Отсутствие компромиссов для основной миссии: Команда должна была доказать, что наблюдение балджа можно вписать в 26-часовое окно, не нарушив основные широкие и глубокие обзоры «Евклида» и не израсходовав ресурсы, необходимые для основной космологической кампании .
• Обработка данных сверхвысокой плотности: Экстремальная звёздная плотность в балдже — до миллионов звёзд на квадратный градус — потребовала специализированной обработки данных, чтобы избежать слияния изображений звёзд, фотометрических ошибок и дрейфа калибровки, при этом сохранив качество снимка, необходимое для надёжной астрометрической и фотометрической привязки для Roman .