Стратегические резервы колоссальны. По оценкам Управления энергетической информации США (EIA), по состоянию на декабрь 2025 года Китай хранил в стратегических хранилищах почти 1,4 млрд баррелей сырой нефти, пополняя их в среднем на 1,1 млн баррелей в сутки в течение всего 2025 года . Китай не раскрывает официальные данные о своих резервах, но EIA, Центр глобальной энергетической политики Колумбийского университета и другие аналитики сходятся на цифре примерно в 1,4 млрд баррелей — это примерно в три раза больше, чем стратегические запасы США . Эрика Даунс, старший научный сотрудник Колумбийского университета, отмечает, что даже в худшем сценарии — при полном прекращении поставок с Ближнего Востока — этих запасов хватит стране на шесть месяцев . В ходе иранского конфликта Китай, судя по всему, задействовал как стратегические, так и коммерческие запасы — Kayrros оценивал одни лишь коммерческие запасы над землей в 851 млн баррелей до начала войны — и эта накопленная нефть напрямую снизила потребность в новом импорте .
Экономика НПЗ остается слабой. Китайские переработчики, особенно независимые «чайники» (teapots) в провинции Шаньдун, которые являются основными покупателями иранской нефти, сократили загрузку до многолетних минимумов. В апреле 2026 года объем переработки сырой нефти упал на 5,8% в годовом исчислении до примерно 13,3 млн баррелей в сутки — это самый низкий показатель с августа 2022 года, по данным Национального бюро статистики Китая . Загрузка государственных НПЗ в апреле упала до 73,43% — шестилетний минимум , в то время как независимые переработчики сократили ее до уровня ниже 63% в начале апреля — минимум с августа 2025 года — при отрицательной марже . К маю загрузка НПЗ в Шаньдуне снизилась примерно до 51% . Убытки от переработки на фоне слабого внутреннего спроса и высокой стоимости сырья делают дополнительные закупки сырой нефти непривлекательными .
Скидки на иранскую нефть сузились и перестали быть такими привлекательными. До конфликта иранская нефть предлагалась китайским покупателям с глубокой скидкой в $8–10 за баррель относительно Brent, стимулируя активные закупки . К июню 2026 года эта скидка сжалась примерно до $1 за баррель на фоне ослабления спроса и снижения загрузки независимых НПЗ . После временного мирного соглашения продавцы иранской нефти в Китай снова снизили цены, чтобы привлечь покупателей, предлагая спотовые партии иранской Light с поставкой в июле со скидкой в $2,50–5 за баррель относительно Brent . Однако интерес к покупке со стороны китайских «чайников» остается «весьма вялым», и, по словам источников в S&P Global, независимые НПЗ «не спешат обеспечивать себя дополнительными партиями» и предпочитают «останавливаться на профилактику, а не закупать последние доступные грузы» . Потеря глубоких санкционных скидок означает, что иранская нефть больше не дает прежнего экономического стимула.
Накопленная нефть остается важным буфером. Китайские независимые НПЗ активно скупают со скидкой иранскую нефть, уже хранящуюся в наземных резервуарах, используя вновь выделенные импортные квоты для расходования запасов, а не для заказа новых поставок . Эта хранящаяся нефть, продававшаяся со скидкой более $8 за баррель в конце 2025 года, помогла ослабить давление избыточного предложения и снижает срочность поиска замены из Персидского залива . Расходование запасов заметно в данных: в мае китайские НПЗ переработали примерно 13,5 млн баррелей в сутки, импортировав при этом всего 6,36 млн баррелей, то есть разрыв в 7 млн баррелей был почти полностью закрыт за счет складских запасов .
Восстановление ожидается позже, не сразу. JPMorgan прогнозирует, что импорт сырой нефти в Китай начнет восстанавливаться с августа после резкого падения до восьмилетних минимумов, но банк отмечает, что восстановление будет постепенным . Независимые китайские НПЗ после заключения мирного соглашения постепенно возобновили запросы на сырьевую нефть, но покупательский интерес остается ограниченным при текущем уровне скидок . Пока хранилища полны, маржа переработки отрицательна, а стратегические резервы обеспечивают многомесячную подушку, нет никаких признаков коммерческого или логистического давления, которое могло бы спровоцировать внезапный всплеск закупок — даже по мере нормализации потока через Ормуз.