Летучие мыши, вероятно, появились в Европе около 65 млн лет назад

Где появились первые летучие мыши, долго оставалось предметом споров. По ныне живущим видам трудно восстановить всю картину: их геномы сохраняют сведения лишь о ветвях эволюционного древа, доживших до наших дней. Международный консорциум Bat1K объединил генетические данные с данными об ископаемых летучих мышах и пришёл к выводу, что группа вероятнее всего возникла в Европе около 65 млн лет назад. Исследование опубликовано 23 сентября 2026 года в журнале Nature. 31819

Как восстановили родословную

Учёные изучили геномы 103 видов летучих мышей, в том числе 42 впервые собранных генома. Выборка охватила все 21 ныне признанное семейство. Затем генетические данные сопоставили с 699 особенностями строения у 65 видов, включая 44 ископаемые формы, жившие до четвертичного периода. Ископаемые находки помогают учитывать вымершие ветви, о которых нельзя судить по распространению современных видов. 2518

Сравнение геномов также позволило реконструировать 26 хромосом предка летучих мышей. Это предполагаемое устройство хромосом, а не ДНК, извлечённая из окаменелостей. Совокупность данных лучше согласуется с возникновением группы в Европе в позднем палеоцене, чем с ранее обсуждавшимися версиями её азиатского, африканского или североамериканского происхождения. Но речь идёт о наиболее обоснованной реконструкции, а не о прямом свидетельстве появления первой летучей мыши. 118

Что известно о полёте и эхолокации

Согласно новой реконструкции, общий предок современных летучих мышей уже умел активно летать и ориентироваться с помощью эхолокации — воспринимать окружающее пространство по отражённым звукам. Значит, обе способности, вероятно, сформировались вблизи начала эволюционной истории группы. Как именно они возникли, приведённые сведения не устанавливают. 24

Предполагаемый путь дальнейшего расселения в описаниях исследования проходит из Европы в Африку, а затем — в Азию, Америку и Австралию. Это вывод эволюционного и географического анализа, а не непрерывная цепочка ископаемых находок, фиксирующая каждое перемещение. Оценку «около 65 млн лет назад» тоже не следует понимать как точную дату. 9183

Зачем нужны эти геномы

Цель Bat1K — прочитать геномы всех ныне живущих видов летучих мышей. Нынешняя работа охватывает каждое семейство, но не завершает эту задачу. Полученные геномы могут помочь в дальнейших исследованиях строения крыльев, органов чувств, продолжительности жизни и реакций на инфекции, а также видового разнообразия, важного для охраны животных. Это возможные направления работы, а не результаты в области медицины или охраны природы, уже доказанные данным исследованием. 25411419