В архиве телескопа «Хаббл» больше четверти века оставалась загадка: в спектре белого карлика HS 0209+0832 видели множество линий, которым не могли подобрать объяснение. Повторный анализ с обновлённой базой химических данных помог связать многие из них с ниобием и медью. А повторяющийся сигнал в наблюдениях TESS добавил ещё одну подсказку: рядом может находиться планета, сформировавшаяся из вещества, сброшенного звездой на позднем этапе жизни. Пока это только кандидат, а не подтверждённая планета.
12
20
Как в старых данных нашли ниобий
Ультрафиолетовый спектр HS 0209+0832, полученный «Хабблом» в 1999 году, содержал около 100 линий, которые тогда не удалось идентифицировать. Джейми Уильямс и его коллеги заново изучили архивные наблюдения с помощью обновлённой базы химических данных и сопоставили многие загадочные особенности спектра с ниобием и медью.
6
12
30
Речь идёт о линиях поглощения — провалах в спектре, возникающих, когда атомы поглощают свет на определённых длинах волн.
1
17 Независимую проверку идентификации ниобия дали наблюдения уже выведенной из эксплуатации космической обсерватории FUSE.
16
23
Необычный химический след
Атмосфера белого карлика обогащена элементами тяжелее железа, в том числе цинком, медью и ниобием. При этом в ней мало кремния и железа — элементов, обычных для каменистого вещества. Исследователи отмечают, что общий состав вещества, которое сейчас поглощает белый карлик, согласуется с гипотезой о планете-кандидате, сформировавшейся из материи, выброшенной звездой во время её гигантской стадии.
19
20
Особенно выделяется ниобий: его содержание, согласно опубликованным данным, более чем в тысячу раз превышает солнечное. Но вывод основан не на одном элементе, а на всей совокупности химических признаков. Такой состав согласуется с веществом, переработанным в ходе эволюции звезды и выброшенным в космос, однако сам по себе не доказывает, что из него образовалась планета.
6
19
20
Что добавляют данные TESS
В данных космического телескопа TESS заметен слабый сигнал яркости, который повторяется каждые 4,4 дня. Такая периодичность совместима с гипотезой о планете размером примерно с Юпитер, обращающейся близко к белому карлику. В одной из оценок расстояние до звезды составляет около 3,7 миллиона миль — примерно 6 миллионов километров.
3
7
10
Этот сигнал усиливает планетную интерпретацию, но не является прямым наблюдением самой планеты. Поэтому астрономы говорят о кандидате.
9
22
В предлагаемом сценарии горячий белый карлик нагревает близкую планету и срывает с неё газ. Часть этого вещества может возвращаться к звезде и оставлять химические следы в её атмосфере. NASA описывает это как возможное объяснение наблюдаемого взаимодействия, а не как прямое изображение планеты.
1
17
Что означает «планета второго поколения»
Так называют планету, которая сформировалась из вещества, выброшенного звездой по мере её эволюции, а не из первоначального диска газа и пыли вокруг молодой звезды. Если подтвердятся и существование кандидата, и его предполагаемое происхождение, система HS 0209+0832 станет свидетельством того, что планеты могут возникать вокруг белых карликов. Подобные «возрождённые» миры ранее предполагали у пульсаров — другого типа звёздных остатков, — но здесь речь идёт о белом карлике.
19
20
23
Пока наиболее надёжный вывод скромнее: повторный анализ спектра «Хаббла» выявил необычный химический состав, FUSE помог подтвердить наличие ниобия, а TESS обнаружил повторяющийся сигнал, совместимый с близкой гигантской планетой. Вместе эти данные дают веские основания продолжить исследование, но ещё не устанавливают ни существование планеты, ни её происхождение из выброшенного звездой вещества.
16
17
20