Por que maior substituibilidade leva a “larger; larger” na questão da madeira?

Em outras palavras: o primeiro larger é sobre a relação entre as duas madeiras; o segundo larger é sobre a sensibilidade da demanda pelo próprio Northwest timber.

O primeiro “larger”: elasticidade-preço cruzada aumenta

A elasticidade-preço cruzada da demanda mede como a demanda por um produto muda quando o preço de outro produto muda . Nesta questão, a lógica é:

Se Northwest timber e Southeast timber são substitutos, compradores podem trocar um pelo outro conforme os preços relativos mudam. O OpenStax explica essa ideia com substitutos: quando um bem fica relativamente mais barato, consumidores tendem a migrar para ele e reduzir o consumo do outro substituto .

Então, quanto mais parecidas ou intercambiáveis forem as duas madeiras, mais forte será essa reação. Se o preço do Southeast timber muda, a demanda por Northwest timber responde mais. Por isso, a elasticidade cruzada fica larger.

O segundo “larger”: a demanda pelo próprio Northwest timber também fica mais elástica

Aqui está a parte que costuma causar erro. O segundo espaço não pergunta novamente sobre o preço do Southeast timber. Ele pergunta sobre a elasticidade da demanda por Northwest timber em relação ao seu próprio preço.

Pense assim: se Northwest timber aumenta de preço, o que os compradores fazem? Se não houver bons substitutos, muitos continuam comprando. Mas se o Southeast timber for um substituto muito parecido, a troca fica mais fácil.

A literatura sobre demanda por madeira serrada de coníferas observa que elasticidades-preço da demanda dependem do número e da qualidade dos substitutos disponíveis . Aplicando isso ao exercício: quanto melhor o Southeast timber substitui o Northwest timber, mais sensível fica a demanda por Northwest timber quando seu preço sobe.

A cadeia de raciocínio é:

Por isso o segundo espaço também é larger.

Por que não é “larger; smaller”?

A alternativa “larger; smaller” erra no segundo espaço.

É verdade que a elasticidade cruzada fica maior quando dois bens são substitutos mais próximos. Mas isso não torna a demanda pelo Northwest timber menos sensível ao seu próprio preço. Pelo contrário: substitutos melhores aumentam a facilidade de troca, e isso tende a tornar a demanda mais elástica .

A diferença é:

• Elasticidade-preço cruzada: olha para o preço de outro bem e mede a reação da demanda deste bem .
• Elasticidade-preço da demanda própria: olha para o preço do próprio bem e mede quanto sua quantidade demandada reage; a disponibilidade de substitutos é um fator importante .

As duas ideias apontam na mesma direção: mais substituibilidade significa mais sensibilidade a mudanças de preço.

“Larger” não quer dizer necessariamente maior que 1

Um cuidado importante: neste tipo de questão, larger significa “maior do que antes”, não necessariamente “maior que 1”.

O enunciado não fornece números de preço nem de quantidade, então não dá para calcular um valor exato de elasticidade . A questão é conceitual: ela quer saber a direção do efeito.

Além disso, estudos sobre demanda por softwood lumber indicam que muitos trabalhos pós-Segunda Guerra Mundial encontraram uma demanda inelástica, isto é, com elasticidade menor que 1 em magnitude . Isso não contradiz a resposta. Uma elasticidade pode aumentar e ainda assim continuar abaixo de 1.

Como memorizar

Aplicando ao caso do exercício: quanto maior a substituibilidade entre Northwest timber e Southeast timber, maior é a elasticidade cruzada entre as madeiras e maior é a elasticidade da demanda por Northwest timber. Portanto, a resposta é D: larger; larger , , .