Por que Ajay Banga duvida que data centers de IA se espalhem pelos mercados emergentes

A corrida global pela inteligência artificial não deve, na avaliação de Ajay Banga, resultar em grandes data centers espalhados pelos mercados emergentes. O presidente do Grupo Banco Mundial vê um obstáculo que vai além do custo de construir as instalações: elas precisam de muita eletricidade e capacidade computacional. Para que a IA seja útil nesses países, ele também destaca a necessidade de dados e de pessoas capazes de trabalhar com eles. Onde a energia é escassa, destinar parte dela a um empreendimento de alto consumo traz outra questão: que necessidades locais deixariam de ser atendidas? 1728

Por que Banga prevê uma expansão limitada

Em um painel da Bloomberg Green durante a Semana do Clima de Nova York, Banga afirmou que os mercados emergentes têm relativamente poucos data centers e que não espera vê-los se multiplicar nesses países. Ele chamou atenção para a escala da demanda de eletricidade e processamento da IA. Em declarações anteriores ao Banco Mundial, havia incluído dados e profissionais qualificados entre os requisitos para que a tecnologia funcione bem nesses mercados. 1728

Isso não significa que nenhum data center possa ser construído em economias em desenvolvimento. A Bloomberg relatou o crescimento do setor na África, apontando a oferta confiável de eletricidade como seu maior desafio. A previsão de Banga diz respeito à expansão em larga escala, não a uma regra válida para todos os países. 4717

Quanto deve crescer o consumo de eletricidade?

Na projeção central da Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo mundial de eletricidade de todos os data centers sobe de cerca de 485 terawatts-hora (TWh) em 2025 para 950 TWh em 2030 — aproximadamente o dobro e o equivalente a 3% da demanda global projetada para 2030. Não se trata de uma estimativa do consumo da IA isoladamente: a agência aponta a inteligência artificial como o principal motor desse crescimento, ao lado de outros serviços digitais. 135

A distribuição atual desse consumo é concentrada. Em 2024, os Estados Unidos responderam por 45% do total mundial dos data centers, a China por 25% e a Europa por 15% — 85% somados. Esses percentuais mostram onde o setor estava concentrado, mas não permitem concluir que a mesma parcela dos novos investimentos ficará nessas regiões até 2030. 5

O que está em jogo para o desenvolvimento

Se a nova capacidade computacional continuar a favorecer lugares com redes elétricas mais robustas e infraestrutura técnica estabelecida, países com menos recursos podem ter mais dificuldade para desenvolver e usar IA localmente. Um relatório ligado à ação climática da ONU identifica energia pouco confiável, capacidade computacional limitada e falta de especialistas como barreiras em áreas pouco atendidas. Outro relatório da organização aponta lacunas geográficas importantes no financiamento para desenvolver capacidades em IA. 2523

Por isso, escolher onde instalar um data center é também uma decisão sobre o uso da energia. A programação da Semana do Clima de Nova York observa que essas instalações, ao se expandirem, disputam eletricidade limpa e acessível com a indústria, os transportes e as cidades. O alerta de Banga coloca duas perguntas lado a lado: como abastecer a infraestrutura de IA de forma sustentável e, onde a oferta é limitada, quais necessidades devem ter prioridade? 1917