Henson Steven, de Fiji, e Rowan Tooth, da África do Sul, estavam a bordo do voo FZ1073 da flydubai em 30 de setembro de 2026. Quando o comandante foi atacado na cabine, os dois assumiram o controle da aeronave e ajudaram a fazer um pouso seguro no aeroporto de Tabuk, na Arábia Saudita. Segundo as reportagens, eles estavam escalados para operar o trecho de volta, não o voo de Dubai para Tel Aviv.
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Quem são os pilotos?
Steven é piloto da flydubai e já trabalhou na Fiji Airways. A imprensa de Fiji o descreveu como piloto reserva, viajando a bordo do avião.
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30 Tooth é sul-africano, natural de Kimberley. Reportagens o identificaram como filho do falecido jogador de críquete Barry Tooth e informaram que ele entrou na flydubai em 2023.
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Os dois eram pilotos adicionais na viagem de ida, com a função prevista de operar o voo de volta. Eles não faziam parte da equipe principal escalada para o trecho entre Dubai e Tel Aviv.
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O que aconteceu no voo FZ1073
O avião seguia de Dubai para Tel Aviv e estava no espaço aéreo saudita quando, segundo as reportagens, o copiloto omanense atacou o comandante Smit Machchhar com o machado de emergência da cabine.
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41 A aeronave entrou em uma descida acentuada. Uma reportagem que cita a investigação dos Emirados Árabes Unidos estimou a queda em cerca de 4.900 metros — aproximadamente 16 mil pés — em 30 segundos.
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Mesmo gravemente ferido, Machchhar conseguiu abrir a porta da cabine, permitindo que tripulantes e passageiros interviessem. Passageiros ajudaram a conter o agressor; depois disso, Steven e Tooth assumiram os controles e levaram o avião a um pouso seguro em Tabuk.
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As fontes disponíveis confirmam o pouso em Tabuk, mas não trazem informações verificadas sobre eventuais danos ao leme nem sobre como os passageiros seguiram viagem.
Como os nomes foram identificados
A cobertura oficial da homenagem dos Emirados mencionou a tripulação da flydubai de forma coletiva. Reportagens publicadas nos países de origem dos pilotos divulgaram os nomes de Steven e Tooth após a cerimônia de 27 de outubro. Notícias também identificaram os comissários quenianos David Kimotho e John Muchina entre os homenageados.
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17 Reportagens anteriores atribuíram aos dois a assistência ao comandante ferido.
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Essas notícias identificam alguns dos homenageados, mas não estabelecem uma lista completa e confirmada de todas as pessoas reconhecidas.
A homenagem dos Emirados Árabes Unidos
A tripulação recebeu a Ordem de Zayed II, de Primeira Classe, concedida pelo presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan. A entrega das honrarias na cerimônia de 27 de outubro ficou a cargo do príncipe herdeiro de Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed.
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46 Reportagens disseram que a homenagem reconheceu a coragem da equipe e suas ações para proteger os passageiros.
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Machchhar também participou de uma recepção com a tripulação após o incidente, e imagens da cobertura o mostram ao lado do presidente dos Emirados.
34 As fontes disponíveis não confirmam uma declaração específica sobre sua recuperação nem reproduzem a formulação exata usada para descrever o dever da tripulação de proteger vidas.
As autoridades dos Emirados afirmaram que o copiloto pretendia assumir o controle da aeronave e lançá-la contra o terminal de passageiros do aeroporto Ben Gurion. Segundo os procuradores, o plano teria sido inspirado nos ataques de 11 de setembro. Essas informações são alegações das autoridades, não uma conclusão judicial estabelecida pelas reportagens citadas aqui.
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