Vuelta a España 2026: Por que Richard Carapaz abriu mão do GC e como ele ainda pode vencer Tadej Pogačar

Essas listas ainda são provisórias até a largada oficial da corrida em 22 de agosto.

Por que Carapaz desistiu do GC

O plano original de Richard Carapaz era disputar a classificação geral da Vuelta . Em entrevista ao veículo equatoriano Primicias, ele revelou por que a equipe precisou repensar essa estratégia: "Queríamos ir pela classificação geral, mas não temos uma equipe forte por causa das muitas lesões; muitos companheiros estão se recuperando" .

Especificamente, três companheiros de equipe passaram por cirurgia no joelho, e outros dois sofreram lesões — um durante um treino e outro durante uma prova . A profundidade de elenco necessária para proteger um líder do GC por três semanas de etapas de alta montanha simplesmente não existe.

A própria preparação de Carapaz foi comprometida. Ele perdeu o Giro d'Italia 2026 após passar por uma cirurgia para remover um cisto perineal no início de abril, o que exigiu um período de recuperação que o deixou sem dias de corrida suficientes antes do Tour . Essa cirurgia forçou Carapaz a pular o Giro completamente, fazendo da Vuelta sua segunda Grande Volta no ano, depois do Tour .

O resultado é claro: Carapaz efetivamente abandonou suas ambições de classificação geral para esta Vuelta .

Uma mudança conhecida: caça a etapas e a camisa da montanha

Esta não é a primeira vez que Carapaz enfrenta essa situação. No Tour de France 2026, com a EF igualmente desfalcada, ele deixou de lado a classificação geral para perseguir vitórias de etapa e a camisa da montanha — estratégia que lhe rendeu a camisa de bolinhas nas edições de 2024 e 2026 .

Diante de Pogačar, Carapaz foi direto. Disse a jornalistas que o esloveno está "impossível de fazer sofrer" em seu nível atual . Nesse contexto, seu plano para a Vuelta tem três pilares:

1. Mirar vitórias de etapa. Carapaz é forte em fugas longas e chegadas em montanha explosivas, onde pode vencer sem o fardo de uma campanha completa pelo GC .
2. Competir pela camisa da montanha. Ele já provou que pode vencer essa classificação contra a concorrência de alto nível. O percurso montanhoso de 2026 é favorável à sua habilidade de escalador .
3. Correr de forma agressiva e oportunista. Em vez de marcar Pogačar roda a roda, Carapaz pode entrar em fugas cedo nas etapas de alta montanha, somando pontos para a montanha e lutando por vitórias solitárias .

Esta estratégia dá à EF Education-EasyPost um caminho realista para o pódio em Madrid — apenas não o que eles planejaram originalmente.

Alguém pode desafiar Pogačar?

A Vuelta de 2026 continua sendo a única Grande Volta que falta no currículo de Pogačar . A UAE Team Emirates-XRG montou um esquadrão forte ao seu redor, incluindo João Almeida como super-domestique e vários escaladores de ponta . No papel, Pogačar é o franco favorito.

Enric Mas, que subiu ao pódio em 2024 e 2025, representa a ameaça mais crível ao GC entre os ciclistas confirmados . Mas sem uma equipe que possa igualar a profundidade da UAE nas montanhas, até Mas terá dificuldades para reduzir a diferença.

Para Carapaz, a realidade é simples. O sonho do GC está em espera para 2026. Mas se ele conseguir vencer uma ou duas etapas, ou conquistar outra camisa da montanha, sua Vuelta ainda será lembrada como um sucesso.