Esse padrão se tornou rotina. Desde 2022, após a visita da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a Taiwan, Pequim escalou dramaticamente as operações de cruzamento da linha mediana. A linha mediana — uma fronteira informal e tacitamente reconhecida que serviu como um amortecedor de fato entre o continente e Taiwan desde a década de 1950 — não é mais observada pelas forças chinesas de forma significativa .
Na quinta-feira, 28 de maio, o Ministério da Defesa Nacional da China emitiu uma declaração excepcionalmente direta. O porta-voz de defesa, Jiang Bin, declarou que Taiwan não deveria "interferir" nas missões da força aérea chinesa ao redor da ilha, insistindo que essas operações ocorrem "dentro do espaço aéreo chinês" .
"Taiwan é uma parte da China", afirmou Jiang, acrescentando que as forças armadas de Taiwan deveriam "abster-se de interferência e provocação". A linguagem reflete a postura retórica mais dura de Pequim em 2026, que se intensificou desde a eleição do presidente taiwanês William Lai Ching-te. O relatório anual de trabalho do governo chinês mudou de "opor-se à independência de Taiwan" para "reprimir a independência de Taiwan", sinalizando uma postura oficial mais combativa .
As manobras militares se desenrolaram em um pano de fundo de elevada incerteza diplomática após a cúpula Trump-Xi em Pequim, realizada entre 13 e 15 de maio.
O presidente Trump aderiu amplamente à postura tradicional de ambiguidade estratégica de Washington em relação a Taiwan, mas se distanciou da prática de seu antecessor, Joe Biden, de enfatizar proativamente o interesse dos EUA na estabilidade do Estreito . Os comentários de Trump após a cúpula focaram no status de um proposto pacote de armas de US$ 14 bilhões para Taiwan, que inclui mísseis e sistemas de defesa aérea e está paralisado há meses. Ele afirmou que não havia decidido se prosseguiria com a venda e a descreveu como "uma moeda de troca muito boa"
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Trump também reconheceu durante uma entrevista coletiva que discutiu as vendas de armas "em grandes detalhes" com Xi Jinping, e pareceu descartar as Seis Garantias — um compromisso político dos EUA de 1982 de que Washington não consultaria Pequim sobre vendas de armas a Taiwan — ao comentar: "1982 é muito tempo... uma grande distância no passado" .
As implicações são significativas. Os apoiadores de Taiwan no Capitólio já haviam instado Trump a avançar com o pacote atrasado antes da cúpula, e senadores americanos continuaram a pressionar por uma aprovação acelerada desde então . Para Taipé, a incerteza atinge o cerne de seu planejamento de defesa. O governo de Taiwan respondeu firmemente, afirmando que o fornecimento de armas pelos EUA é "baseado na lei americana" sob o Ato de Relações com Taiwan e serve como um elemento de dissuasão compartilhado contra ameaças regionais
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Autoridades taiwanesas enfatizaram publicamente que a política dos EUA permanece inalterada em substância, mesmo que o tom do governo Trump tenha mudado. Em termos práticos, no entanto, a maior venda de armas já autorizada para Taiwan — um pacote de US$ 11 bilhões aprovado em dezembro de 2025 — ainda não foi entregue, e a proposta de venda adicional de US$ 14 bilhões permanece no limbo .
Analistas observam que o verdadeiro teste para os laços de defesa EUA-Taiwan virá quando Trump tomar uma decisão final sobre o pacote de armas. Essa escolha revelará se a ambiguidade estratégica de Washington ainda inclui apoio militar significativo para Taipé — e se Pequim está preparada para impor custos por qualquer desvio de suas exigências .
Por décadas, a linha mediana no Estreito de Taiwan funcionou como um limite prático, embora juridicamente informal. Nenhum dos lados a reconheceu formalmente em um tratado, mas ambos os militares a observavam como uma medida de prevenção de conflitos.
Isso mudou em 2022. Pequim agora reivindica soberania sobre todo o espaço aéreo e águas ao redor de Taiwan e renunciou publicamente à linha. Aeronaves e navios do ELP a cruzam como uma questão de política rotineira, em vez de uma sinalização excepcional . O relatório de sexta-feira — 10 de 10 aeronaves cruzando — captura a nova realidade operacional. A linha mediana, como uma restrição significativa, não existe mais para os planejadores militares da China.