China patrulha o Atol de Scarborough após Filipinas alertarem sobre 'ameaça severa' no Diálogo de Shangri-La

Essas operações foram descritas pelas autoridades chinesas como uma "contramedida eficaz para lidar com todos os tipos de atos de violação de direitos e provocações" . As patrulhas, no entanto, não são um fato isolado, mas parte de um padrão mais amplo de atividade que se intensificou ao longo de 2025 e 2026. Dados da Iniciativa de Transparência Marítima da Ásia (AMTI) mostram que a China mais que dobrou os dias de patrulha de navios da guarda costeira no Atol de Scarborough em 2025, em comparação com 2024 . Patrulhas foram registradas em 352 dias naquele ano, refletindo o que analistas descreveram como uma "grande mudança" no foco de Pequim em direção ao atol e ao vizinho Atol Sabina .

O Alerta de 'Ameaça Severa' das Filipinas

As patrulhas chinesas ocorreram apenas um dia depois que o Secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro Jr., fez uma avaliação contundente no Diálogo de Shangri-La. Falando à Reuters em 30 de maio, à margem do fórum de segurança, Teodoro disse que as Filipinas permanecem sob "ameaça severa" da China . De forma crucial, ele enfatizou que essa avaliação não havia mudado apesar de um recente alívio nas tensões sino-americanas, após uma cúpula entre o Presidente Donald Trump e o Presidente Xi Jinping .

Teodoro reconheceu que é natural que grandes potências como Estados Unidos e China busquem uma desescalada, dizendo à Reuters: "quando eles estão em paridade de defesa, então há respeito e capacidade de ajuste por causa da profundidade que ambos os países têm" . Mas, para Manila, a realidade no terreno, no Mar do Sul da China, não melhorou. O impasse operacional em torno do Atol de Scarborough — sob controle chinês de fato desde 2012 — continua a gerar atritos por meio de confrontos com canhões d'água, barreiras flutuantes e patrulhas quase diárias da guarda costeira .

A Resposta dos EUA: Hegseth Exige 3,5% em Gastos com Defesa

O Secretário de Guerra dos EUA, Pete Hegseth, discursou no Diálogo de Shangri-La no mesmo dia do alerta de Teodoro, fazendo um apelo por um reequilíbrio fundamental dos encargos de segurança no Indo-Pacífico . Ele instou os aliados asiáticos a aumentarem os gastos militares para conter o crescente poder da China, alertando sobre um "alarme justificado" diante do rápido acúmulo militar chinês .

Hegseth especificou a expectativa do governo Trump de que aliados e parceiros destinem 3,5% de seu Produto Interno Bruto (PIB) para gastos com defesa . Os EUA, disse ele, investiriam US$ 1,5 trilhão em suas próprias forças armadas e esperavam que parceiros ricos "assumissem a responsabilidade como verdadeiros parceiros", em vez de dependerem indefinidamente do poder militar americano . Hegseth enquadrou isso como uma estratégia central de aumentar a "divisão de encargos" para garantir um Pacífico livre de qualquer hegemon dominante .

Suas declarações sinalizaram que, embora Washington permaneça comprometido com sua rede de alianças, a era do que chamou de "muleta insustentável" para os aliados — em que a segurança dependia desproporcionalmente do contribuinte americano — precisava chegar ao fim .

A Disputa Mais Ampla: Scarborough e o Mar do Sul da China Estagnado

Os eventos no Diálogo de Shangri-La são parte de uma disputa de décadas pelo Atol de Scarborough e pelo Mar do Sul da China como um todo. O atol, situado na Zona Econômica Exclusiva das Filipinas, é reivindicado por Pequim como parte de seu território . Desde um impasse em 2012, a formação está sob controle chinês de fato, com uma presença contínua da Guarda Costeira Chinesa regulando o acesso à lagoa .

Essa disputa de soberania não resolvida tem resistido a avanços diplomáticos. A decisão de 2016 da Corte Permanente de Arbitragem a favor das Filipinas — que rejeitou a reivindicação da linha de nove traços da China — continua sem ser reconhecida por Pequim. Enquanto isso, as negociações entre a ASEAN e a China para um Código de Conduta vinculante para o Mar do Sul da China permanecem paralisadas.

O Diálogo de Shangri-La de 2026 ilustrou o abismo entre a linguagem diplomática de desescalada e a realidade operacional de patrulhas e alertas de ameaça. A declaração pública de Teodoro de que a China ainda constitui uma "ameaça severa", mesmo após uma cúpula Trump-Xi, reflete a avaliação de Manila de que a reaproximação entre grandes potências não se traduz automaticamente em menos coerção para os países menores que são partes na disputa.

Como mostraram as patrulhas pós-Diálogo, o impasse no Atol de Scarborough não é um problema a caminho de uma solução. É um ponto crônico de conflito que continua a moldar percepções de ameaça, posturas militares e demandas de alianças em uma das massas de água mais contestadas do mundo.