Dos trens lentos a cinco títulos: a história de Chen Zhengzheng (Cat), lenda do Honor of Kings

Chen Zhengzheng — mais conhecido como Cat — é um dos jogadores mais vitoriosos da história de Honor of Kings, o MOBA mobile da Tencent que é um fenômeno na China e no mundo. Aos 28 anos, ele já conquistou cinco campeonatos internacionais, embolsou mais de US$ 1,7 milhão em premiações e viu o esporte eletrônico crescer de torneios locais humildes para um espetáculo global . Agora, ele se prepara para uma nova missão: virar técnico .

Começo humilde: o trem verde para Changsha

Cat nasceu em 25 de maio de 1998, em Jining, província de Shandong, na China . Ele começou a jogar Honor of Kings em 2015 — no mesmo ano em que o jogo foi lançado no país — e rapidamente entrou em competições locais .

O primeiro torneio presencial de Cat foi em Changsha, bem longe de casa. Sem grana, ele pegou uma carona noturna no famoso e barato "trem verde" chinês — a opção mais lenta e econômica — só para chegar lá . Em entrevista ao South China Morning Post, ele relembrou aqueles primeiros dias como pura paixão: "Eu não fazia ideia de que tanta gente estaria assistindo. Depois descobri que, uau, tem gente que compra ingresso e viaja para outras cidades só para me ver jogar" .

Uma carreira profissional de quebrar recordes

Cat virou profissional em 2016, entrando para a eStar . O grande salto veio em 2017, quando ele se transferiu para a QGhappy por uma quantia de sete dígitos — a primeira transferência de sete dígitos na história da KPL (King Pro League), a liga profissional de Honor of Kings . Com a QGhappy, Cat venceu três títulos importantes consecutivos: o KPL Spring Split de 2017, a Honor of Kings Champion Cup de 2017 e o KPL Fall Split de 2017 .

Depois de uma breve volta à eStarPro em 2018 — por uma quantia reportada de 15 milhões de yuans (cerca de R$ 12 milhões) — ele conquistou mais dois campeonatos internacionais, chegando a cinco no total . Cat atuou principalmente como mid-laner e, depois, como roamer — uma função que ele certa vez comparou ao papel de um estrategista militar na China antiga .

A transição para treinador

Aos 28 anos, Cat está trocando o microfone de jogador pelo headset de treinador. A cobertura recente do South China Morning Post mostra que ele "olha para trás e para frente enquanto faz a transição para o coaching" . Esse movimento reflete uma tendência maior nos esports, onde veteranos migram para funções de liderança conforme a carreira competitiva vai chegando ao fim .

As próprias palavras de Cat revelam uma visão pé no chão sobre o legado: "Meu papel no time é parecido com o de um estrategista militar na guerra da China antiga: ajudar minha equipe a ter um desempenho melhor ao trazer o plano de jogo ideal" . Essa mentalidade estratégica é exatamente o que torna a transição para treinador um caminho natural.

Fama surreal e a Copa do Mundo de Esports em Paris

Cat apareceu na Copa do Mundo de Esports de 2026, em Paris, como um dos destaques, participando de uma partida amistosa diante de centenas de fãs empolgados . O evento marcou a primeira vez que a Copa do Mundo de Esports foi realizada fora de Riade, na Arábia Saudita . A final da Honor of Kings foi disputada entre dois times chineses, com a KSG vencendo a AG.AL por 4 a 3 em uma série de sete jogos .

Refletindo sobre a carreira, Cat disse ao SCMP: "Quando virei profissional, não imaginava que tanta gente estaria assistindo. Depois fiquei sabendo que, uau, tem gente que compra ingresso e viaja para outras cidades só para me ver jogar. Isso é bastante incrível" .

Principais pontos

• Nome real de Cat: Chen Zhengzheng
• Data de nascimento: 25 de maio de 1998, em Jining, Shandong, China
• Primeiro torneio: Um evento local em Changsha, alcançado de trem noturno
• Títulos: Cinco campeonatos internacionais de Honor of Kings (com QGhappy e eStarPro)
• Ganhos na carreira: Mais de US$ 1,7 milhão
• Função atual: Transição para treinador no LGD Goose

A história de Cat é uma prova de até onde os esports mobile chegaram — e um lembrete de que mesmo os jogadores mais condecorados, um dia, dão o próximo passo, saindo do palco e indo para os bastidores.