Por que o Founders Fund trocou os pitch decks por um jogo de cartas com Sam Altman, Palmer Luckey e outros figurões da tecnologia

Fundos de venture capital deveriam estar enterrados em apresentações de negócios e análises burocráticas. Então por que o Founders Fund, de Peter Thiel, acaba de lançar um game show de cartas no YouTube?

"MAFIA the GAME" é uma série com cara de programa de TV onde luminares da tecnologia se reúnem ao redor de uma mesa para jogar Mafia (conhecido no Brasil como "Cidade Dorme"), o clássico jogo de salão que mistura engano e detecção de mentiras. O programa estreou em junho de 2026 e foi pensado como um projeto contínuo, distribuído no YouTube e no X (antigo Twitter) . Ele é apresentado e moderado por Mike Solana, diretor de marketing do Founders Fund e fundador do veículo de mídia Pirate Wires, que atua exatamente na interseção entre venture capital e mídia .

O episódio de estreia mais parece um jantar exclusivo que vazou para as telas: o CEO da OpenAI, Sam Altman; o fundador da Anduril, Palmer Luckey; o biohacker Bryan Johnson; e o criador do Signal, Moxie Marlinspike, se enfrentaram num jogo cujo objetivo é "enganar e detectar o engano" .

Por que um fundo de VC criou um game show

Solana foi direto ao falar sobre sua motivação ao site Newcomer. Ele está exausto do conteúdo tradicional de capital de risco. "Estou de saco cheio do conteúdo de VC", disse. "Precisa existir uma maneira mais interessante de conhecer alguém, e acho que esse programa é essa maneira" .

O programa é, na essência, um experimento social para ver se uma audiência vai assistir a fundadores e investidores de destaque competindo em um jogo de engano — e, por extensão, se um formato baseado em personalidades consegue gerar mais engajamento do que a mídia tradicional do setor .

Isso não é um projeto paralelo aleatório. O Founders Fund já descreveu seus esforços de marketing como "iniciativas de soft power", que incluíram o livro De Zero a Um (do próprio Peter Thiel), a conferência Hereticon e a própria publicação Pirate Wires . O "MAFIA the GAME" expande esse manual: um formato relativamente leve, focado em personalidades, que deixa as interações entre os fundadores gerarem o conteúdo, em vez de depender de publicidade ou relações públicas tradicionais .

O programa também serve para humanizar figuras que geralmente só vemos em palcos de conferências ou audiências políticas. Ver Sam Altman e Palmer Luckey blefando ao redor de uma mesa de cartas comunica algo que nenhuma declaração corporativa consegue replicar .

O cenário maior: VCs constroem seus próprios canais de mídia

O Founders Fund não está sozinho nessa. Fundos de venture capital e executivos de tecnologia por todo o setor estão construindo canais de mídia diretos para a audiência como forma de capturar atenção, construir influência e moldar narrativas fora dos ciclos tradicionais da imprensa.

A atenção se tornou um ativo estratégico. As plataformas sociais agora funcionam como mecanismos de descoberta e até substitutas de buscadores, tornando valioso para as empresas operar seus próprios canais de conteúdo . O relatório de Tendências de Mídia Digital de 2025 da Deloitte aponta que as plataformas de vídeos sociais estão "estabelecendo o novo centro de gravidade para mídia e entretenimento", consumindo cada vez mais o tempo antes dedicado a fontes tradicionais .

A credibilidade dos criadores de conteúdo está remodelando a construção de marcas. O cenário midiático de 2026 recompensa a autenticidade, a personalidade e os formatos movidos por comunidade, em vez de mensagens corporativas polidas . O relatório de Tendências de Influenciadores de 2026 da Ogilvy destaca uma mudança em direção ao conteúdo serializado e comunitário, onde os criadores constroem mundos, em vez de posts isolados . Nesse ambiente, um game show com fundadores de primeira linha pode soar menos como RP e mais como um conteúdo nativo da economia dos criadores.

O capital privado está sendo injetado em conteúdo e infraestrutura de mídia. A AlixPartners previu mais de US$ 80 bilhões em fusões e aquisições no setor de mídia para 2026, com investidores de private equity focando em propriedade de conteúdo, crescimento por interação, ferramentas criativas, monetização e parcerias de propriedade intelectual . A mídia produzida por VCs se encaixa perfeitamente nessa tendência, enquanto as empresas exploram formatos que combinam construção de audiência com posicionamento estratégico.

A imagem do fundador tem peso político e regulatório. À medida que os debates sobre políticas de tecnologia se intensificam, a capacidade de apresentar líderes de empresas como pessoas acessíveis, divertidas e confiáveis pode se traduzir diretamente em capital político. Um programa como "MAFIA the GAME" consegue isso transformando uma rede corporativa em um jogo de salão, fazendo os participantes parecerem próximos do público enquanto reforça seu status de pessoas influentes .

Marketing disfarçado de entretenimento

O game show do Founders Fund não é uma campanha de marketing convencional. Não há argumento de venda, nem vitrine de portfólio, nem mensagem corporativa explícita. Em vez disso, é marketing disfarçado de festa — entretenimento construído em torno das mesmas pessoas que a empresa quer destacar. Numa era em que o público confia mais em personalidades do que em instituições, e em que a atenção está mais difícil de conquistar do que nunca, transformar uma rede de fundadores em uma série recorrente no YouTube é uma das jogadas mais naturais que um fundo de capital de risco pode fazer .