O que é a Baidu? Da busca chinesa à inteligência artificial e aos robotáxis

A Baidu, Inc. é uma empresa chinesa de internet e inteligência artificial com sede em Pequim. Ela construiu sua base comercial com buscas em chinês e publicidade por palavras-chave, mas atualmente tenta se transformar em uma plataforma mais ampla de IA, computação em nuvem, serviços corporativos e mobilidade autônoma.

Como a Baidu foi criada?

A Baidu foi fundada em 2000 por Robin Li, também conhecido como Li Yanhong, e Eric Xu. Antes de criar a empresa, Li havia desenvolvido a RankDex, uma tecnologia de classificação de páginas da web que é considerada uma base importante para sua trajetória posterior em buscas.46

Desde o início, a Baidu se concentrou na indexação de páginas em chinês, na recuperação de informações e na publicidade on-line. Com isso, tornou-se uma das principais portas de entrada para quem busca informações na internet chinesa.

Do ponto de vista jurídico, a Baidu, Inc. é uma holding incorporada nas Ilhas Cayman em janeiro de 2000. Seus principais escritórios executivos ficam no Baidu Campus, no distrito de Haidian, em Pequim.34

Ações, estrutura societária e listagens

A Baidu é uma companhia aberta com ações negociadas em dois mercados principais:

• na Nasdaq, nos Estados Unidos, sob o código BIDU;
• na Bolsa de Hong Kong, sob o código 9888 no balcão em dólares de Hong Kong e 89888 no balcão em renminbi;
• cada American Depositary Share (ADS) representa oito ações ordinárias Classe A.54

A companhia utiliza uma estrutura formada por entidades operacionais chinesas, subsidiárias e entidades de interesse variável, conhecidas pela sigla VIE. Para investidores estrangeiros, isso significa que o título negociado em bolsa não corresponde de forma simples à propriedade direta das operações realizadas na China: há uma separação jurídica e de controle entre a holding listada e determinadas entidades operacionais.54

Quais são os principais negócios da Baidu?

Busca e aplicativos para consumidores

A busca continua sendo o negócio mais associado à marca Baidu. Em torno desse ponto de entrada, a empresa também oferece mapas, enciclopédia, fóruns, biblioteca de documentos, armazenamento em nuvem, tradução, vídeo e diversos aplicativos móveis. O conjunto forma um ecossistema de informação, conteúdo, conhecimento e ferramentas.36

A publicidade é integrada à experiência de busca. Empresas podem comprar posições relacionadas a palavras-chave e outros formatos, como anúncios gráficos, publicidade em feeds, campanhas de marca e serviços de marketing baseados em IA. Em geral, o anunciante paga por cliques ou por outros indicadores de desempenho.

Nuvem e serviços para empresas

A Baidu AI Cloud fornece infraestrutura de computação em nuvem, plataformas de dados, ferramentas para desenvolvimento de IA e soluções para diferentes setores.

Os dados financeiros de 2025 mostram que o crescimento dos serviços de nuvem ajudou a compensar parcialmente a queda da receita de marketing on-line.53 Isso reduz, ao menos em parte, a dependência histórica da companhia em relação ao tráfego de consumidores e à publicidade em buscas.

Se empresas continuarem usando a nuvem da Baidu para treinar e executar modelos, processar dados e implantar aplicações específicas para seus setores, essa área poderá se tornar uma fonte de crescimento mais relevante do que a publicidade tradicional.

Modelos de IA e aplicações generativas

A estratégia de inteligência artificial da Baidu inclui a família de modelos ERNIE, o chatbot ERNIE Bot e aplicações corporativas relacionadas. A empresa também desenvolve a plataforma de aprendizado profundo PaddlePaddle, chips de IA e infraestrutura de computação inteligente.

A companhia informou que a receita de seus negócios principais impulsionados por IA ultrapassou 11 bilhões de yuans no quarto trimestre de 2025, representando 43% da receita de seus negócios gerais.40

O número indica uma tentativa de transformar os investimentos em IA em receita mensurável, e não apenas em projetos de pesquisa ou recursos incorporados a produtos existentes. Ao mesmo tempo, a queda da publicidade tradicional aumenta a pressão para que os novos negócios de IA demonstrem escala e rentabilidade.

Apollo e Apollo Go: direção autônoma e robotáxis

O Apollo é a plataforma de direção autônoma da Baidu. Ela reúne tecnologias de mapas, percepção do ambiente, simulação, software veicular e parcerias com fabricantes de automóveis.

O Apollo Go é o serviço de transporte autônomo da empresa para o público, conhecido internacionalmente como operação de robotáxis — veículos que realizam corridas sem motorista humano ao volante.

Segundo a Baidu, o Apollo Go completou 3,4 milhões de viagens totalmente sem motorista no quarto trimestre de 2025. O pico semanal ultrapassou 300 mil viagens no período. Até fevereiro de 2026, o serviço havia oferecido mais de 20 milhões de viagens ao público.39

A empresa também informou que o Apollo Go havia chegado a Dubai e Abu Dhabi, mostrando que sua estratégia internacional inclui não apenas produtos de busca, mas também tecnologias de direção autônoma e serviços de mobilidade.33

Como a Baidu ganha dinheiro?

Historicamente, a principal fonte de receita da Baidu foi a publicidade em buscas. Os anunciantes disputam palavras-chave para obter maior visibilidade, e a empresa monetiza cliques, impressões e outros serviços de marketing.

Esse modelo conectava três elementos: a intenção de busca do usuário, o orçamento do anunciante e a capacidade da Baidu de distribuir informações. Porém, a descoberta de conteúdo está cada vez mais fragmentada entre vídeos curtos, redes sociais, plataformas de comércio eletrônico e assistentes de IA.

Por isso, a companhia tenta ampliar sua receita com:

• serviços de nuvem e infraestrutura de IA;
• uso de modelos e agentes de inteligência artificial;
• soluções corporativas;
• marketing nativo de IA;
• direção autônoma e transporte por robotáxis.

Em 2025, a Baidu registrou receita total de 129,1 bilhões de yuans, cerca de 18,5 bilhões de dólares, uma queda de 3% em relação ao ano anterior. A empresa atribuiu o recuo principalmente à redução da receita de marketing on-line; o crescimento dos serviços de nuvem compensou parte dessa queda.53

A leitura mais precisa é que a IA já começa a mudar a composição da receita, mas ainda não substituiu a publicidade tradicional. A Baidu está tentando usar os negócios de IA em expansão para compensar a pressão sobre uma atividade madura.

Quem são os concorrentes da Baidu?

A competição da Baidu vai muito além dos mecanismos de busca tradicionais.

• Descoberta de informações e distribuição de conteúdo: Tencent, ByteDance, seus produtos de vídeos curtos e feeds, Xiaohongshu, Huawei e plataformas verticais.
• Computação em nuvem e IA corporativa: Alibaba Cloud, Huawei Cloud, Tencent Cloud, ByteDance e empresas especializadas em modelos de inteligência artificial.
• Robotáxis e direção autônoma: Pony.ai, WeRide, AutoX e outros projetos chineses, além de empresas internacionais como Waymo e Tesla em mercados relevantes.

A Baidu tem como vantagens o histórico de tráfego em buscas, a experiência com mapas e dados, sua infraestrutura de pesquisa em IA e a possibilidade de combinar modelos, nuvem e direção autônoma em uma mesma estratégia tecnológica.

O desafio é converter esses ativos em usuários, clientes corporativos e anunciantes recorrentes — e, no fim, em lucros estáveis.

Tecnologia, aquisições e patentes

A trajetória tecnológica da Baidu pode ser dividida em algumas fases: primeiro, buscas em chinês e classificação de páginas; depois, aplicativos móveis, mapas, conteúdo e serviços de nuvem; em seguida, investimentos em aprendizado profundo, grafos de conhecimento, voz e visão computacional; e, mais recentemente, modelos ERNIE, PaddlePaddle, chips de IA e a plataforma Apollo.

A empresa também realizou aquisições e investimentos para complementar suas capacidades em aplicativos móveis, mapas, vídeo, chips e direção autônoma. A compra da 91 Wireless, em 2013, foi uma transação importante no setor de distribuição de aplicativos móveis na China. A Baidu também manteve participação relevante em negócios relacionados, como a plataforma de vídeos iQIYI.36

Os números de patentes precisam ser interpretados com cautela. As estatísticas variam de acordo com o banco de dados, o país de depósito, o status de concessão e o método de contagem. Por isso, um único total não mede sozinho a força tecnológica de uma empresa.

A Baidu já citou uma pesquisa segundo a qual, no fim de 2024, possuía uma das maiores carteiras chinesas de patentes e pedidos de patentes relacionados à IA. A afirmação, porém, segue uma metodologia específica e não deve ser comparada diretamente com todos os bancos de dados.45

Até onde vai a internacionalização da Baidu?

Os negócios centrais de busca e internet para consumidores continuam fortemente concentrados na China. A expansão internacional mais visível atualmente está ligada ao Apollo e ao Apollo Go, incluindo parcerias e testes no Oriente Médio.33

Portanto, a Baidu não é uma empresa que simplesmente reproduziu o modelo comercial do Google em escala global. A descrição mais adequada é a de uma companhia tecnológica baseada no mercado chinês, mas que tenta exportar serviços de nuvem, modelos de IA e tecnologias de direção autônoma.

Principais controvérsias e pressões regulatórias

Publicidade em buscas e o caso Wei Zexi

Em 2016, o estudante universitário Wei Zexi encontrou no Baidu informações sobre um hospital e posteriormente recebeu um tratamento controverso contra o câncer. Ele morreu depois do tratamento, e o caso provocou críticas à publicidade médica, à verificação de anunciantes e à forma como resultados patrocinados eram apresentados.1718

Uma investigação oficial afirmou que os resultados promovidos pelo sistema de pagamento por desempenho da Baidu não distinguiam com clareza suficiente o conteúdo comercial dos resultados comuns. Segundo a avaliação, isso poderia levar usuários a atribuir aos anúncios uma objetividade maior do que eles realmente tinham.30

O episódio expôs um dilema que atinge qualquer plataforma que lucra com posição e visibilidade: o usuário consegue identificar claramente o que é publicidade, sobretudo em áreas de alto risco, como saúde e finanças?

Comercialização da moderação no Tieba

O Baidu Tieba, plataforma de fóruns da empresa, foi criticado por permitir que instituições médicas terceiras assumissem direitos de administração ou interesses comerciais em determinadas comunidades. A preocupação era que grupos usados por pacientes para troca de informações e apoio fossem transformados em espaços de exploração comercial.

Depois da repercussão, a Baidu confirmou que havia interrompido a venda de direitos de moderador e práticas relacionadas.28

Sequestro de domínio em 2010

Em 2010, invasores alteraram registros DNS do domínio Baidu.com nos Estados Unidos. Durante algumas horas, visitantes foram redirecionados para uma página que se apresentava como ligada ao “Exército Cibernético Iraniano”.24

O episódio foi uma falha de segurança envolvendo domínio e DNS. Ele não equivale a uma invasão completa da infraestrutura principal de buscas da Baidu, mas mostra que grandes plataformas também precisam proteger registros de domínio, sistemas DNS e processos de gerenciamento de contas.

Outras questões de governança e conformidade

A Baidu também foi criticada em temas como alegações de fraude em cliques de anúncios envolvendo empresas associadas, bloqueio de aplicativos no exterior, moderação de conteúdo, privacidade e cultura no ambiente de trabalho.

Esses casos não têm necessariamente as mesmas evidências ou responsabilidades. Uma associação com a Baidu não significa automaticamente que a empresa tenha praticado diretamente determinada conduta. No caso da DO Global, por exemplo, a Baidu afirmou que se tratava de uma empresa independente, e não de uma subsidiária sua.

Inclusão em lista militar dos Estados Unidos em 2026

Em junho de 2026, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos incluiu a Baidu na lista elaborada com base na Seção 1260H da Lei de Autorização de Defesa Nacional. A medida representa uma determinação do Departamento de Defesa e, por si só, não equivale a uma condenação criminal nem significa uma proibição geral de todos os investimentos na empresa.12

A Baidu respondeu que não é uma empresa militar chinesa nem uma contribuinte da fusão entre os setores civil e militar da base industrial de defesa chinesa. A companhia afirmou que sua inclusão não tinha “base confiável”.5

O episódio aumenta a incerteza em torno de contratos com o governo americano, da avaliação de risco por investidores e das relações tecnológicas entre China e Estados Unidos. Para entender seus efeitos, é importante diferenciar uma inclusão em lista, restrições a compras governamentais, sanções e um bloqueio comercial amplo.

Conclusão: a Baidu já não é apenas um buscador

A Baidu começou como uma empresa de buscas em chinês e publicidade por palavras-chave. Hoje, tenta conectar busca, nuvem, modelos de IA e direção autônoma em uma única plataforma tecnológica.

Os resultados financeiros de 2025 mostram que os negócios relacionados à IA estão ganhando peso, mas a queda do marketing on-line indica que a atividade tradicional continua sob pressão.3953

A melhor definição não é simplesmente “o Google da China”. A Baidu é uma empresa de tecnologia com raízes na busca chinesa e uma aposta cada vez maior em IA corporativa, serviços de nuvem e robotáxis.

Seu futuro dependerá de três fatores: a capacidade de transformar IA em receita recorrente, a expansão sustentável do Apollo Go e a habilidade de reconstruir confiança em meio a questões de transparência publicitária, governança de conteúdo e pressão regulatória internacional.