A barragem foi notável não apenas por sua escala, mas também pela combinação de armas utilizadas. Entre elas estava o míssil balístico de alcance intermediário Oreshnik, que o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse ter atingido os arredores de Bila Tserkva, uma cidade ao sul de Kyiv.
O uso do armamento chamou a atenção porque ele foi utilizado apenas um punhado de vezes durante a guerra, tornando-o um elemento relativamente raro no arsenal de sistemas de ataque da Rússia.
A capital e seus arredores enfrentaram horas de explosões durante a noite, enquanto as defesas aéreas enfrentavam as armas que se aproximavam. O prefeito de Kyiv, Vitaliy Klitschko, disse que danos foram registrados em todos os distritos da cidade.
Relatos de autoridades e da imprensa ucraniana descreveram:
Os números de vítimas variaram ligeiramente entre as atualizações, à medida que as operações de resgate continuavam. Os relatos citaram pelo menos quatro mortos e mais de 80 feridos em todo o país, sendo que somente Kyiv registrou pelo menos duas mortes e dezenas de feridos.
As autoridades informaram que impactos foram registrados em dezenas de locais por toda a Ucrânia, demonstrando a natureza geograficamente dispersa do ataque.
Apesar da escala do ataque, as defesas ucranianas interceptaram a maioria das armas que se aproximavam.
A Força Aérea relatou que os defensores derrubaram ou neutralizaram de outra forma 549 drones e 55 mísseis.
Com base nesses números:
Mesmo com essas taxas de interceptação, dezenas de armas ainda atingiram alvos ou seus destroços caíram em áreas povoadas, contribuindo para os danos e baixas relatados em todo o país.
Autoridades russas afirmaram que a barragem foi um ataque retaliatório após um ataque de drone ucraniano dias antes contra um dormitório estudantil em Starobilsk, localizado na região de Luhansk, ocupada pela Rússia.
As autoridades russas culparam a Ucrânia pelo ataque e disseram que ele matou várias pessoas e feriu muitas outras. O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou que os militares preparassem opções de resposta após o incidente.
No entanto, os detalhes do ataque em Starobilsk permanecem contestados:
Como a área está sob controle russo, a verificação independente das circunstâncias exatas tem sido limitada.
Analistas militares observam que a barragem ilustra um padrão contínuo na guerra: grandes ataques combinados com drones e mísseis destinados a sobrecarregar as defesas aéreas. Alguns relatórios sugeriram que a escala pode ter sido projetada para pressionar sistemas como as baterias Patriot usadas para interceptar ameaças balísticas.
O uso de um sistema balístico raro como o Oreshnik também sinaliza a disposição da Rússia em incorporar armas mais novas ou menos frequentemente utilizadas em grandes ataques coordenados.
Embora as defesas ucranianas tenham interceptado a maioria das armas, o ataque ainda causou baixas e danos — mostrando como até mesmo altas taxas de interceptação podem deixar as cidades vulneráveis quando o número de drones e mísseis que se aproximam é extremamente grande.