A Nvidia anunciou em 8 de novembro uma investigação independente sobre relatos de que seu CEO, Jensen Huang, teria sido alvo de uma operação de inteligência estrangeira. A apuração será conduzida por um comitê de conselheiros independentes, com apoio de advogados externos. As reportagens apresentam acusações graves, mas elas não equivalem a conclusões da investigação da empresa.
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O que a Nvidia vai apurar
O conselho afirmou que o comitê examinará se Huang foi alvo de espionagem estrangeira. O executivo disse que cooperará com a investigação, e a Nvidia informou que ele continuará à frente da empresa enquanto a apuração estiver em curso.
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A empresa declarou não ter motivo para acreditar que informações corporativas sensíveis ou a segurança nacional dos Estados Unidos tenham sido comprometidas. Também disse que pretende analisar as informações disponíveis para entender o que aconteceu. Essa é a posição divulgada pela Nvidia, não um resultado já publicado pela investigação.
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As alegações sobre Alice Huang
Reportagens identificam Alice Huang, também conhecida como Huang Le, como uma empresária chinesa e ex-executiva da Megaspeed, companhia de data centers sediada em Singapura que compra chips da Nvidia. Ela não é parente de Jensen Huang.
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Segundo relatos sobre avaliações da inteligência dos EUA, Alice Huang teria repassado informações a Pequim e sido recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China. As reportagens também descrevem uma relação próxima entre os dois. São alegações e avaliações atribuídas a fontes de inteligência — não conclusões anunciadas pelo conselho da Nvidia.
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A Megaspeed também está sob escrutínio por suspeitas de ter ajudado a China a obter chips da Nvidia sujeitos a restrições. As informações disponíveis não comprovam, por si só, que isso tenha ocorrido. A Nvidia descreveu anteriormente seus negócios com a Megaspeed como normais, e reportagens disseram que a empresa contestou acusações anteriores de evasão dos controles de exportação.
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O que Huang admitiu e como a Nvidia respondeu
Huang disse a funcionários que foi infiel à esposa e assumiu a responsabilidade por suas ações. Segundo a Bloomberg, ele afirmou estar “profundamente arrependido”.
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Antes do anúncio da investigação, Huang descreveu as relações comerciais da Nvidia com a Megaspeed como “normais e nada incomuns”, segundo a Reuters. A Nvidia também afirmou que os contatos dele com Alice Huang eram interações comuns com uma cliente e que não houve compartilhamento de segredos comerciais sensíveis nem de informações de segurança nacional, conforme a CNBC.
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Pressão no Congresso dos EUA
Três presidentes republicanos de comissões da Câmara dos Representantes — John Moolenaar, Brian Mast e Rick Crawford — solicitaram uma reunião conjunta e a portas fechadas com Huang. Eles querem discutir os contatos dele com Alice Huang e as medidas da Nvidia contra espionagem estrangeira.
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Reportagens dizem que os parlamentares propuseram 18 de novembro para a reunião e pediram que Huang aceitasse a data ou sugerisse outra até 11 de novembro. As datas foram solicitadas; isso não confirma que a reunião tenha ocorrido.
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A China negou a alegação de que teria mirado Huang numa operação para obter tecnologia norte-americana de chips de inteligência artificial.
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O que continua sem resposta
As fontes citadas não apresentam os resultados da investigação da Nvidia. Também não comprovam se informações sensíveis foram acessadas, quais dados Alice Huang teria repassado a Pequim ou se a Megaspeed burlou controles de exportação. Até que surjam mais informações documentadas, as acusações e as garantias da empresa devem ser entendidas como relatos e declarações — não como fatos estabelecidos de forma independente.