Mudanças Climáticas Estão Encolhendo a Janela de Tempo Seguro para o Hajj

“As temperaturas registradas em maio em Meca agora são típicas do verão dos anos 1980, enquanto as mudanças climáticas encolhem a janela segura para o Hajj”, constataram os pesquisadores . O estudo conclui ainda que o aquecimento global “está estendendo a duração do calor extremo em Meca para meses historicamente mais frescos”, corroendo o alívio tradicional com que os peregrinos contavam .

A peregrinação de 2026: calor extremo mesmo em maio

O Hajj deste ano, realizado no final de maio, registrou novamente temperaturas acima de 40°C . Embora abaixo dos recordes catastróficos de junho de 2024, é mais uma evidência de como está difícil escapar de um calor perigoso. A data do Hajj no calendário gregoriano retrocede cerca de 11 dias por ano . Em 2027, cairá em meados de maio . Essa migração em direção ao inverno dá uma trégua temporária, pois a peregrinação gradualmente passará para meses ainda mais frescos na próxima década. Mas os cientistas do WWA são categóricos: “isso não será suficiente para compensar o aumento das temperaturas” .

A tragédia de 2024 como ponto de virada

Para entender a urgência do estudo de 2026, é preciso olhar para 2024. Naquele ano, com o Hajj iniciado em meados de junho, as temperaturas atingiram 51,8°C na Grande Mesquita de Meca . Mais de 1.300 peregrinos perderam a vida . Uma análise de atribuição separada do ClimaMeter concluiu que as mudanças climáticas causadas pelo homem tornaram aquela onda de calor aproximadamente 2,5°C mais intensa do que teria sido sem o aquecimento global .

Pesquisas subsequentes apresentadas na Assembleia Geral da EGU em maio de 2026 revelaram que, durante o Hajj de 2024, as condições de estresse térmico superaram os limiares de sobrevivência humana por várias horas seguidas, mesmo para adultos jovens e saudáveis . Em junho de 2024, a combinação de calor e umidade criou uma janela de aproximadamente quatro horas consecutivas em que a exposição prolongada ao ar livre se tornou potencialmente fatal sem acesso a ambientes refrigerados .

O que as projeções mostram para as próximas décadas

Mesmo com a mudança no calendário, os modelos climáticos mostram que, mais cedo ou mais tarde, o calor perigoso alcançará os peregrinos. Um estudo publicado em 2019 na Geophysical Research Letters projetou que o estresse térmico durante o Hajj poderá novamente ultrapassar o “limiar de perigo extremo” entre 2047–2052 e outra vez entre 2079–2086 . Essas janelas podem parecer distantes, mas significam que alguém nascido hoje pode encarar ameaças severas ao realizar o Hajj na faixa dos 20 anos e novamente na faixa dos 50.

Outra pesquisa, que examinou os limiares de temperatura de bulbo úmido — indicador que mede o estresse térmico combinando calor e umidade —, descobriu que apenas meio grau adicional de aquecimento global, de 1,5°C para 2°C, já aumenta substancialmente a probabilidade de se ultrapassarem os limites perigosos de estresse térmico durante os meses de verão em Meca .

A resposta da Arábia Saudita: ar-condicionado e seus limites

Após o desastre de 2024, as autoridades sauditas reforçaram as medidas contra o calor. A intervenção mais visível foi uma grande expansão dos sistemas de ar-condicionado nos locais sagrados e nas instalações de apoio aos peregrinos . Esses equipamentos criam espaços internos e semiabertos refrigerados onde os fiéis podem se recuperar e se tornaram um pilar central da estratégia de segurança. O próprio estudo do WWA funciona como um alerta formal às autoridades e às agências internacionais sobre o risco crescente e a necessidade de adaptações adicionais .

Ainda assim, as pesquisas apresentadas na Assembleia da EGU destacam os limites das soluções tecnológicas. Quando o estresse térmico ao ar livre excede por horas os limiares de sobrevivência, os abrigos climatizados viram infraestrutura essencial — mas não resolvem o risco enfrentado pelos peregrinos em trânsito, nos deslocamentos entre os locais sagrados, nem o daqueles que não têm fácil acesso à refrigeração artificial . O estudo do Climate Analytics faz um alerta semelhante: mesmo em espaços fechados, se a climatização falhar durante condições extremas, os riscos à saúde podem escalar de forma catastrófica .

O quadro que emerge do estudo do WWA e das pesquisas associadas não é o de que o Hajj esteja prestes a se tornar inviável. Na prática, ele está se tornando mais perigoso durante épocas do ano antes consideradas seguras, e a margem de segurança está cada vez mais estreita. O calendário proporcionará um breve respiro, mas as tendências de aquecimento apontam para uma peregrinação cada vez mais marcada por seu embate com o calor extremo.