O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky afirmou em 12 de novembro que unidades militares registravam havia vários dias novas restrições sistemáticas ao Starshield, serviço de comunicação por satélite da SpaceX voltado ao uso militar. Segundo ele, os problemas atingiam toda a linha de frente e territórios ucranianos ocupados pela Rússia, prejudicando os esforços para interceptar drones russos a jato.
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O que a Ucrânia relatou
Zelensky disse que as restrições limitavam a operação do Starshield a uma velocidade de 161 km/h (100 mph). Ele fez o relato após receber informações do ministro da Defesa, Yevhenii Khmara, e do comandante-chefe das Forças Armadas, Mykhailo Drapatyi.
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O limite é relevante para equipamentos que precisam se deslocar rapidamente e permanecer conectados. Autoridades ucranianas e reportagens disseram que as interrupções dificultaram a comunicação com helicópteros e com aeronaves ou drones interceptadores que perseguem drones russos velozes. Também houve relatos de que alguns ataques russos conseguiram passar pelas defesas. Essas são consequências relatadas, não uma avaliação independente de todas as operações afetadas.
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O Starshield é a versão militar do serviço de comunicação por satélite Starlink, também operado pela SpaceX.
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Restrição voltou, mas as circunstâncias não estão claras
A notícia de novembro veio depois que a Ucrânia informou que o serviço havia voltado às velocidades anteriores em 24 de outubro. Zelensky descreveu as limitações de novembro como um retorno das restrições, mas as informações disponíveis não comprovam que os dois episódios tiveram a mesma causa ou as mesmas condições técnicas.
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Também não estava esclarecido quem seria responsável pelas novas limitações. Zelensky disse que Kyiv tentava entender as circunstâncias com os Estados Unidos. A CNBC informou que procurou a SpaceX e a Casa Branca para comentar o caso.
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6 Já a CNN relatou que a SpaceX afirmou não ter feito alterações no serviço — uma versão em contraste com o relato ucraniano de novas interrupções.
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A responsabilidade pelas restrições anteriores foi alvo de outras controvérsias. A CNBC informou que o The Wall Street Journal havia atribuído a Elon Musk a ordem para impor aquelas limitações. A reportagem também observou que o presidente Donald Trump negou que a Casa Branca tivesse ordenado restrições ao Starlink na Ucrânia. Esses relatos se referem ao episódio anterior e não estabelecem quem, se alguém, determinou as restrições noticiadas em novembro.
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O que ainda não foi confirmado
O relato ucraniano informa a abrangência geográfica, o limite de velocidade e os efeitos operacionais alegados, mas as reportagens disponíveis não esclarecem a causa das novas interrupções. Tampouco demonstram uma ligação entre as restrições ao serviço por satélite e a disputa política separada sobre importações de diesel russo. Embora os acontecimentos tenham ocorrido durante uma iniciativa diplomática dos Estados Unidos com a Rússia, a coincidência de datas não prova que as negociações tenham causado as restrições.
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