A Arábia Saudita planeja ampliar, nos próximos dois a três anos, sua capacidade de transportar petróleo bruto para destinos fora do Golfo Pérsico, chegando a 10 milhões de barris por dia. O plano combina melhorias no oleoduto Leste-Oeste com a possível conversão de um gasoduto. Trata-se de uma meta de capacidade de transporte — não de um anúncio de aumento imediato da produção de petróleo.
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O que significa a meta de 10 milhões de barris
O oleoduto Leste-Oeste leva petróleo de áreas produtoras no leste saudita até Yanbu, terminal de exportação no mar Vermelho. A rota permite contornar o estreito de Hormuz, passagem marítima estratégica na saída do Golfo Pérsico.
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29 Ela já é uma alternativa importante quando o tráfego pelo estreito é interrompido.
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O oleoduto tinha capacidade estimada em cerca de 7 milhões de barris por dia. Em 6 de outubro, o ministro da Energia, príncipe Abdulaziz bin Salman, afirmou que o fluxo pela estrutura era de 5,8 milhões de barris diários.
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27 Portanto, os 10 milhões mencionados se referem à capacidade que o país pretende ter para transportar petróleo sem depender de Hormuz, e não ao volume atualmente bombeado pelo oleoduto.
As notícias descrevem a meta de formas um pouco diferentes: algumas falam em ampliar o próprio Leste-Oeste; outras, na capacidade mais ampla da Arábia Saudita de contornar Hormuz. Como as medidas citadas incluem tanto obras nessa rota quanto a conversão de outro gasoduto, o número de 10 milhões não deve ser confundido com a vazão atual do Leste-Oeste.
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As medidas previstas
- Melhorias nas estações de bombeamento do Leste-Oeste. As intervenções planejadas devem ajudar a elevar a capacidade de transporte do oleoduto.
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- Conversão temporária de um gasoduto doméstico. Segundo o ministro, adaptar a estrutura para transportar petróleo poderia acrescentar 1,2 milhão de barris por dia em sete a oito semanas.
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As informações disponíveis dão respaldo à estimativa de 1,2 milhão de barris adicionais e à meta mais ampla de 10 milhões. Elas não confirmam com clareza uma possível ampliação do gasoduto convertido para 3 milhões de barris por dia, quando ele voltaria a transportar gás para consumo doméstico ou a instalação de equipamentos que permitiriam alternar entre petróleo e gás. Esses detalhes não estão verificados aqui.
Aramco também avalia outras alternativas
Separadamente do plano de ampliar a capacidade dos oleodutos, a Saudi Aramco estuda rotas adicionais para exportar petróleo sem passar por Hormuz. A empresa também avalia ampliar sua capacidade de armazenamento no exterior, segundo outras notícias.
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35 São estudos, não rotas novas confirmadas nem projetos de armazenamento já concluídos.
Em conjunto, as propostas apontam para uma estratégia de criar mais opções para escoar o petróleo saudita quando as rotas marítimas do Golfo sofrem interrupções. O oleoduto Leste-Oeste já oferece uma ligação estabelecida com o mar Vermelho; as melhorias planejadas e a conversão do gasoduto poderiam aumentar a capacidade disponível para desviar parte do fluxo.
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