A Huawei usou o Connect 2026 para apresentar mais do que um acelerador de IA isolado. O foco foi o Atlas 960E SuperPoD, um supernó que combina NPUs Ascend 960, a interconexão UnifiedBus e um novo motor óptico chamado Hi-ONE. A proposta é fazer milhares de processadores operarem como um sistema fortemente integrado para treinamento e inferência de modelos com até 10 trilhões de parâmetros.
13
6
Os números principais do Atlas 960E
A Huawei classifica o Atlas 960E como o primeiro SuperPoD do setor baseado em near-package optics (NPO) — ou óptica próxima ao encapsulamento do processador. Com endereçamento unificado de memória fornecido pelo UnifiedBus, um único sistema pode escalar para até 4.096 NPUs, oferecer 8 EFLOPS em FP8, 16 EFLOPS em FP4 e chegar a 1 PB de memória HBM.
38
13
Esses números devem ser interpretados com cuidado: são especificações de sistema divulgadas pela própria Huawei. Não equivalem a medições independentes de um chip Ascend 960 individual nem a resultados de benchmark comparáveis entre fabricantes.
Segundo a empresa, o 960E usa 5.500 unidades Hi-ONE no lugar de 48.000 módulos ópticos convencionais de 800G que seriam necessários para a mesma conectividade entre NPUs. A Huawei afirma que isso reduz o consumo em mais de 550 quilowatts e dobra a confiabilidade do sistema.
13
A ideia central é que, para modelos gigantes, a interconexão passa a ser tão importante quanto a capacidade bruta de cálculo: não basta ter processadores velozes se dados, pesos e ativações circulam lentamente entre eles.
NPO, Hi-ONE e UnifiedBus: o que cada tecnologia faz
NPO aproxima a óptica do processador
A óptica próxima ao encapsulamento coloca os componentes de comunicação óptica mais perto do pacote do processador. Isso reduz o trecho em que o sinal precisa viajar eletricamente antes de ser convertido em luz para transmissão óptica. A Huawei afirma que a abordagem eleva a velocidade e diminui o gasto energético na arquitetura SuperPoD.
9
13
Hi-ONE é o motor de interconexão óptica
O Hi-ONE é o componente óptico da Huawei para esse desenho NPO. A empresa diz que ele integra a fonte de luz e foi projetado para alta largura de banda, baixa latência e baixo consumo.
13
A cobertura do anúncio cita uma implementação de 7,2 Tbps, com 36 canais de 200 Gbps cada, além de uma latência de comunicação de 10 nanossegundos informada pela Huawei para o motor óptico.
32
Esse dado de 10 nanossegundos não deve ser confundido com a latência de ponta a ponta de todo o supernó. Outras reportagens apontam latência de ida e volta de cerca de 2 microssegundos no sistema conectado pelo UnifiedBus.
11
35
UnifiedBus busca fazer milhares de NPUs agirem como uma máquina
O UnifiedBus é a camada de interconexão e endereçamento de memória destinada a ligar recursos de computação, memória e armazenamento. No Atlas 960E, ele permite endereçamento unificado de memória em todo o sistema de 4.096 NPUs.
38
A Huawei também declarou que um SuperCluster baseado em UnifiedBus pode chegar a 1 milhão de NPUs. Trata-se de uma afirmação de escala arquitetural, e não de uma quantidade de sistemas já implantados.
2
34
Desempenho prometido para modelos de 10 trilhões de parâmetros
A Huawei posicionou o Atlas 960E para treinamento e inferência de modelos com até 10 trilhões de parâmetros.
6 Nos workloads especificados pela empresa para essa escala, a promessa é de ganho de até 2,3 vezes no throughput de treinamento e de até 2,5 vezes no throughput de inferência frente ao Atlas 950.
4
35
É justamente nesse tipo de carga que NPO e UnifiedBus ganham importância. Em modelos desse tamanho, transportar ativações, pesos e resultados intermediários entre aceleradores pode se tornar um gargalo tão relevante quanto executar os cálculos em si.
A Huawei não publicou benchmarks independentes que permitam estabelecer, em uma variedade maior de cargas de trabalho, como o sistema se compara a alternativas da Nvidia.
Como o Ascend 960 pretende avançar sobre o Ascend 950
No roadmap anterior da Huawei, o Ascend 960 foi descrito como um chip com o dobro da capacidade de computação, da largura de banda de acesso à memória, da capacidade de memória e do número de portas de interconexão do Ascend 950.
30
O anúncio do 960E leva essa nova geração de silício a uma arquitetura óptica mais integrada. Ainda assim, há nomes parecidos no roadmap e eles não devem ser misturados: o Atlas 960E detalhado no Connect 2026 é a configuração baseada em NPO com 4.096 NPUs. Materiais anteriores também citavam uma futura configuração Atlas 960 SuperPoD maior. Logo, nem todo número associado a “Atlas 960” se refere ao mesmo produto ou à mesma configuração comercial.
25
38
Roadmap: Ascend 960DT e 960PR em 2027
A Huawei antecipou duas variantes do Ascend 960:
- Ascend 960DT, destinado a treinamento: previsão para o 1º trimestre de 2027, três trimestres antes do cronograma anterior.
1
3
- Ascend 960PR, voltado à inferência: previsão para o 3º trimestre de 2027, um trimestre antes do planejado.
1
5
O roadmap anterior apontava o quarto trimestre de 2027 para o Ascend 960 e indicava 2 PFLOPS em FP8 e 4 PFLOPS em FP4 para o chip.
30 O Connect 2026 trouxe mais detalhes sobre a direção da plataforma, mas as especificações por chip das variantes DT e PR ainda têm pouca confirmação pública independente.
A ambição de virar uma fornecedora de infraestrutura de IA ao estilo Nvidia
A Huawei tenta montar uma pilha completa de infraestrutura de IA: processadores Ascend, memória de alta largura de banda, interconexões ópticas, sistemas Atlas e as camadas de software necessárias para desenvolver e implantar modelos. A estratégia se insere no esforço chinês para diminuir a dependência de fornecedores estrangeiros de semicondutores, especialmente a Nvidia.
9
18
A fabricação, porém, continua sendo uma ressalva importante. Controles de exportação dos Estados Unidos impedem a Huawei de trabalhar com a TSMC, e a empresa não identificou publicamente quem fabrica esses chips. Analistas associam a Huawei à SMIC, a maior fundição chinesa, mas isso deve ser tratado como avaliação de analistas — não como confirmação da fabricante.
19
O software e a otimização de modelos também serão decisivos. Capacidade de hardware, por si só, não substitui um ecossistema maduro de ferramentas, compiladores, frameworks e modelos ajustados. Relatos de que a DeepSeek pretende usar o Ascend 950DT da Huawei para inferência, mantendo hardware da Nvidia para treinamento, ilustram ao mesmo tempo o avanço da Huawei e o desafio que permanece.
21
Limites de produção, expansão externa e comentários de Eric Xu sobre segurança
A ambição estratégica esbarra em uma restrição imediata: produção. O presidente rotativo da Huawei, Eric Xu, disse que a companhia não consegue fabricar equipamentos de computação para IA em quantidade suficiente para atender à demanda na China. Por isso, não planeja uma expansão internacional em escala total, embora forneça alguns mercados onde a procura é forte.
20
Xu também afirmou que desenvolvedores chineses de IA talvez ainda não tenham modelos avançados o suficiente para enfrentar os riscos de segurança de fronteira relatados por grandes empresas dos Estados Unidos. Segundo a Reuters, ele defendeu a continuidade do avanço de capacidade, equilibrando inovação e risco.
17
Em resumo
O Atlas 960E é a demonstração mais clara de que a Huawei vê a disputa por IA como uma competição de infraestrutura completa: processadores, memória, óptica, rede de interconexão e software trabalhando juntos. A configuração anunciada de 4.096 NPUs, 8 EFLOPS em FP8 e 1 PB de HBM é ambiciosa, e a NPO é o principal diferencial técnico apresentado.
13
38
Mas o produto ainda está em estágio de roadmap, e seus indicadores de desempenho mais relevantes vêm da própria Huawei. A possibilidade de se tornar uma alternativa sustentável à Nvidia dependerá da capacidade de produção, da adoção de software, do desempenho em modelos reais e da disponibilidade de sistemas além da China.
20
19