Apesar do contexto político, Minotaur não é estruturado como um filme de guerra tradicional. A história se apresenta como um drama criminal ambientado dentro da Rússia, enquanto a guerra com a Ucrânia ocorre ao fundo.
O enredo acompanha a vida de um poderoso executivo do setor de transporte marítimo, mas gradualmente revela um universo marcado por assassinato, corrupção e compromissos morais dentro da elite russa.
A narrativa também mostra o recrutamento de jovens para lutar na guerra, elemento que evidencia como o conflito afeta decisões pessoais e a sociedade como um todo.
Zvyagintsev descreveu o filme como essencialmente pacifista, afirmando que a obra se opõe à guerra travada contra a Ucrânia pelo regime de Vladimir Putin — ainda que a mensagem surja através do drama e não de slogans políticos explícitos.
O cineasta vive atualmente na França, em autoexílio. Ele permaneceu fora da Rússia depois de sofrer um caso grave de COVID‑19 durante a pandemia e também por sua posição crítica em relação à guerra.
Em entrevistas, Zvyagintsev afirmou que não pretende retornar enquanto a Rússia estiver em guerra com um país vizinho, dizendo que não pode fazer parte de um país envolvido nesse conflito.
O Festival de Cannes ofereceu uma grande vitrine para o filme e para a fala do diretor ao incluí‑lo na competição principal e premiá‑lo com o Grand Prix, o segundo prêmio mais importante do evento.
No entanto, as reportagens disponíveis não registram uma declaração oficial amplamente citada do delegado-geral Thierry Frémaux especificamente sobre o discurso ou sobre a guerra durante a premiação. O festival, de modo geral, acabou servindo como palco para debates políticos trazidos pelos próprios cineastas.
A edição de 2026 também foi marcada por vários momentos importantes:
A vitória de Mungiu representou sua segunda Palma de Ouro, após o prêmio conquistado em 2007 por 4 Months, 3 Weeks and 2 Days, colocando-o no seleto grupo de diretores com duas vitórias no principal prêmio do festival.
O Festival de Cannes 2026 terminou com grandes prêmios e filmes de destaque, mas o momento que mais repercutiu foi o discurso de Zvyagintsev.
Um diretor russo vivendo no exílio, premiado em um dos eventos culturais mais influentes do mundo, aproveitou o palco para fazer um apelo direto pela paz. A combinação de cinema, política e um pedido público para acabar com a guerra acabou se tornando uma das imagens mais marcantes daquela edição do festival.