Os responsáveis pelos padrões internacionais de tempo aprovaram uma mudança importante: a partir de 20 de maio de 2027, o Tempo Universal Coordenado (UTC) seguirá sem ajustes de segundos intercalares. A nova regra permite que a diferença entre o UTC e o horário baseado na rotação da Terra chegue a 3.600 segundos — ou uma hora.
4
5
7
O que foi decidido — e quando
A Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM), órgão internacional que reúne representantes de países para definir padrões de medição, aprovou a mudança em sua reunião de outubro de 2026, em Versalhes. A decisão antecipa o prazo de 2035 estabelecido em 2022 para encerrar os ajustes com segundos intercalares.
4
5
21
Até a nova regra entrar em vigor, os segundos intercalares continuam sendo o mecanismo usado para manter o UTC próximo do tempo medido pela rotação terrestre. O último foi acrescentado em 31 de dezembro de 2016.
4
40
51
Por que o UTC vai poder se afastar da rotação da Terra
Relógios atômicos medem o tempo de forma muito estável, mas a rotação da Terra não é perfeitamente regular. O UT1 é a escala de tempo baseada nessa rotação. Desde 1972, segundos intercalares eram adicionados ao UTC para mantê-lo próximo do UT1; com a nova regra, esse alinhamento estreito deixa de ser exigido.
7
40
A mudança busca evitar ajustes pequenos e irregulares no horário oficial. Uma preocupação discutida antes da decisão era a possibilidade de um segundo intercalar negativo: em vez de acrescentar um segundo, seria preciso retirar um. Isso nunca aconteceu, e reportagens apontaram que a mudança poderia complicar o funcionamento de sistemas de cronometragem.
19
34
“Hora intercalar” não quer dizer salto de uma hora em 2027
A expressão “hora intercalar” descreve a nova margem de até uma hora entre o UTC e o UT1. Mas ela pode dar a impressão errada: a decisão estabelece um limite máximo de 3.600 segundos para essa diferença, não uma data para adiantar ou atrasar os relógios em uma hora.
2
6
Portanto, em 2027 os relógios não vão saltar uma hora de repente. O UTC passará a funcionar sem segundos intercalares, enquanto a diferença em relação ao tempo baseado na rotação terrestre poderá crescer dentro do novo limite. As informações disponíveis não estabelecem quando esse limite poderá ser atingido nem como seria feita uma eventual correção.
Outros temas de medição do tempo
Os segundos intercalares não foram o único assunto relacionado ao tempo na reunião. A lista de resoluções aprovadas pelo Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM) inclui uma decisão separada sobre uma escala internacional de referência de tempo lunar e sua relação com o UTC.
37
41
Uma declaração do comitê responsável pelos padrões de tempo e frequência também observa que padrões de frequência óptica já superaram as melhores realizações da definição atual do segundo. Ainda faltam, porém, critérios para uma futura redefinição. Esse trabalho faz parte da evolução mais ampla dos padrões de tempo; não é um mecanismo para corrigir a mudança nos segundos intercalares.
39
Em resumo: a partir de 20 de maio de 2027, o UTC não receberá mais segundos intercalares, e a diferença permitida em relação ao tempo de rotação da Terra poderá chegar a uma hora. “Hora intercalar” é o nome dado a essa margem maior — não a um ajuste de uma hora já agendado.
2
4
7