Pony.ai e Uber deixam o piloto em Zagreb para projetar uma rede de mais de 2 mil robotáxis

A Pony.ai e a Uber querem transformar a colaboração iniciada em Zagreb, na Croácia, em uma rede europeia de mais de 2 mil robotáxis autônomos de nível 4. A expansão prevê a chegada a quatro cidades adicionais, além de Zagreb, e deverá incluir a oferta do serviço croata dentro da plataforma da Uber. As empresas, porém, ainda não informaram quais serão as quatro cidades nem quando os veículos começarão a operar.

O que foi anunciado

A expansão abrangerá cinco mercados europeus ao todo: Zagreb e quatro novos destinos. Os detalhes serão divulgados em fases, o que deixa em aberto a distribuição da frota por cidade e o calendário de cada lançamento.

A parceria também prevê possíveis operações futuras no Oriente Médio, mas não há mercados ou datas específicos anunciados para essa etapa.

Como o modelo de robotáxi será dividido

Para operar corridas autônomas em escala, as empresas combinarão três frentes principais:

1. Tecnologia de direção autônoma: a Pony.ai fornecerá o sistema de condução de nível 4, categoria em que o veículo pode executar a direção sem intervenção humana dentro das condições previstas para a operação.
2. Plataforma de mobilidade: a Uber oferecerá acesso aos clientes por meio do aplicativo, incluindo reservas, pagamentos e atendimento.
3. Operação da frota: parceiros locais deverão cuidar da rotina dos veículos em cada mercado.

A Pony.ai também contribuirá com a experiência acumulada na operação de robotáxis e na experiência dos passageiros. O papel da Uber vai além de simplesmente exibir o serviço no aplicativo: a plataforma fornece aquisição de clientes e infraestrutura para administrar as viagens, ao mesmo tempo que mantém sua rede de motoristas humanos. Dependendo das características de cada país, parceiros locais poderão assumir a propriedade, o financiamento e a operação dos veículos.

Por que Zagreb é importante

Zagreb é o ponto de partida concreto da expansão europeia. Em 2026, a Pony.ai e a Uber trabalharam com a empresa croata de mobilidade Verne para colocar em funcionamento um serviço comercial de robotáxis na cidade. A Verne atua como proprietária e operadora local da frota, enquanto a integração do serviço ao aplicativo da Uber está prevista para breve.

A estrutura cria um modelo que as empresas pretendem repetir: a Pony.ai fornece o sistema autônomo, a Uber leva demanda e infraestrutura digital, e um operador específico de cada mercado administra os veículos no dia a dia.

A experiência comercial alegada pela Pony.ai

A Pony.ai afirma que já opera serviços pagos e totalmente sem motorista em Pequim, Xangai, Guangzhou e Shenzhen. A empresa também diz ter alcançado equilíbrio econômico por cidade em múltiplos mercados.

O anúncio não informa quais cidades atingiram esse ponto nem apresenta números financeiros. Por isso, não é possível avaliar individualmente essas afirmações com base apenas na divulgação da parceria.

De uma parceria internacional a uma rede replicável

Pony.ai e Uber firmaram o primeiro acordo para levar os robotáxis da empresa chinesa à plataforma da Uber em mercados internacionais em maio de 2025. A operação com a Verne em Zagreb serviu como porta de entrada comercial na Europa, e o novo acordo amplia a colaboração para além de uma única cidade.

A mudança de estratégia é relevante. Em vez de tratar cada lançamento como um projeto isolado, as empresas apresentam um modelo de implantação que combina três parceiros: tecnologia de veículos autônomos da Pony.ai, alcance da plataforma da Uber e execução local por operadores de frota.

A velocidade dessa expansão dependerá das cidades escolhidas, das aprovações regulatórias, da economia da operação e da capacidade de reproduzir a estrutura criada em Zagreb. Por enquanto, o compromisso mais claro é a meta de mais de 2 mil robotáxis na Europa — não um cronograma confirmado de entrega.