Implante cerebral chinês de 10 minutos: a corrida da interface cérebro-computador endovascular contra a Neuralink

Diferentemente do implante da Neuralink, que exige um robô cirúrgico para abrir o crânio e inserir fios de eletrodos ultrafinos diretamente no tecido cerebral, a abordagem da StairMed é minimamente invasiva. O dispositivo se ancora logo na parede externa do vaso sanguíneo, o que pode reduzir o risco cirúrgico e o tempo de recuperação .

Financiamento e apoio

A StairMed já levantou mais de 1,1 bilhão de yuans (cerca de US$ 163 milhões) no último ano, com investidores de peso como Tencent e Alibaba . Em março de 2026, o Alibaba liderou uma rodada de financiamento estratégico de 500 milhões de yuans, com a participação de acionistas existentes como Tencent, SDIC Venture Capital, OrbiMed, Qiming Venture Partners e outros .

Onde a tecnologia está hoje

Até agora, o procedimento foi testado com sucesso em ovelhas . Em agosto de 2026, a StairMed ainda não havia iniciado testes em humanos com seu próprio dispositivo — o que significa que o famoso tempo de 10 minutos é, por enquanto, uma meta demonstrada por pesquisadores, e não um procedimento disponível para pacientes .

No entanto, um marco importante foi alcançado em junho de 2025, quando uma equipe liderada pela Universidade Nankai concluiu o que chamou de primeiro teste humano do mundo de uma BCI intervencionista implantada por vasos sanguíneos . O procedimento, que usou um eletrodo em formato de stent guiado pela vasculatura intracraniana do paciente por meio de uma veia no pescoço, ajudou um homem de 67 anos com paralisia a recuperar funções significativas dos membros . A StairMed firmou parceria com a Academia Chinesa de Ciências para seu programa de inserção vascular .

A competição com a Neuralink

A StairMed tem como objetivo explícito competir com a Neuralink, de Elon Musk . A grande diferença técnica é que o implante da Neuralink exige uma craniotomia (abertura do crânio) e um robô cirúrgico para colocar os fios de eletrodos, enquanto a abordagem endovascular da StairMed entra pela corrente sanguínea . Isso pode reduzir drasticamente o risco cirúrgico e ampliar a população de pacientes elegíveis .

O esforço chinês pelas BCIs

A meta do governo de Pequim é formar de 2 a 3 empresas de BCIs com competitividade global até 2030 . O mercado de BCIs nos Estados Unidos deve valer US$ 80 bilhões até 2035 . Grupos de pesquisa chineses da Universidade Nankai e do Hospital Xuanwu também estão avançando em abordagens de BCI endovascular, sinalizando um esforço nacional coordenado no setor .