‘Indignados e sem palavras’: A morte de Finlay Tarling e a luta por um ciclismo mais seguro

O major Tiago Machado, comandante da Guarda Nacional Republicana, confirmou a morte de Tarling no local . A 8ª etapa foi imediatamente neutralizada a 23 km da chegada; a corrida prosseguiu mais tarde em uma procissão neutralizada e silenciosa como sinal de luto . Uma investigação policial foi aberta sobre o incidente .

Homenagens de líderes, ídolos e da família

O presidente de Portugal, António José Seguro, manifestou "profundo pesar", afirmando que a morte de Tarling "enlutou o pelotão, a prova e o país que o acolhia" . O primeiro-ministro Luís Montenegro enviou "sentidas condolências" à família e à equipe .

O presidente da UCI, David Lappartient, chamou Tarling de um jovem ciclista com "todo o futuro pela frente" e descreveu sua morte como uma tragédia profunda . A equipe NSN Development Team — co-propriedade do lendário jogador de futebol Andrés Iniesta — disse: "Estamos com o coração partido ao anunciar o falecimento de Finlay Tarling... Nossas mais profundas condolências aos pais de Fin, Michael e Dawn, ao seu irmão Josh e a todos que tiveram a sorte de chamar Fin de amigo" . Iniesta prestou uma homenagem pessoal emocionada, lembrando o talento e o caráter de Tarling .

O pai de Tarling disse que a enxurrada de mensagens e fotos felizes de seu filho foi ao mesmo tempo "de partir o coração e aquecedora" . Seu irmão mais velho, Josh Tarling — ciclista da Netcompany-Ineos e da Grã-Bretanha — também foi amplamente mencionado nas homenagens .

Preocupações com a segurança e exigências do sindicato

A tragédia gerou pedidos imediatos e irados por mudanças por parte da Cyclistes Professionnels Associés (CPA), o sindicato dos ciclistas profissionais. Em um comunicado furioso, a CPA disse estar "sem palavras e cheia de raiva" pela morte .

O presidente da CPA, Adam Hansen, disse à BBC Sport que é preciso haver padrões de segurança de capacetes melhores para os ciclistas, capazes de proteger contra impactos de veículos em alta velocidade . O sindicato criticou explicitamente as "leis falhas" que permitiram que um veículo alheio à corrida entrasse no percurso no meio da etapa . Hansen afirmou que o esporte precisa olhar além das certificações atuais, já que os ciclistas atingem velocidades recordes durante as corridas .

A tragédia reacendeu um debate mais amplo dentro do ciclismo sobre a adequação das certificações de capacetes e a vulnerabilidade fundamental dos ciclistas em estradas abertas durante as provas . Como disse a CPA: "Não é certo que a vida de um jovem atleta termine desta forma, e estamos furiosos por, ainda hoje, não ser possível prevenir acidentes tão graves" .

Consequências

A equipe NSN Development Team retirou-se das etapas restantes da Volta a Portugal no dia seguinte . O motorista do veículo não tinha relação com a corrida; a imprensa local informou que ele foi detido pela polícia para interrogatório . Uma investigação sobre o incidente continua em andamento .