Perplexity AI está em apuros? A verdade sobre US$ 500M em receita, processos e a virada para agentes de IA

O crescimento é impulsionado por duas coisas: o lançamento do "Computer" em fevereiro de 2026, o produto de agente autônomo de IA da Perplexity, e a mudança para um modelo de precificação baseado em uso, sobreposto às assinaturas existentes . A consultoria Sacra estima que a empresa atende mais de 100 milhões de usuários ativos mensais e dezenas de milhares de clientes corporativos .

A experiência com anúncios que fracassou

Em fevereiro de 2026, a Perplexity abandonou abruptamente seu modelo de receita baseado em anúncios, parando de aceitar novos anunciantes e encerrando os anúncios existentes . O motivo foi simples: os anúncios eram irrelevantes. A empresa supostamente ganhou apenas cerca de US$ 20 mil em receita de anúncios em 2024, contra US$ 34 milhões de receita total da empresa — 0,06% do total . Executivos da Perplexity afirmaram que não têm planos de retomar o modelo de anúncios .

Uma grande parceria desmoronou

O Snap confirmou no primeiro trimestre de 2026 que encerrou sua parceria de US$ 400 milhões com a Perplexity . O acordo, anunciado em novembro de 2025, havia inicialmente elevado as ações do Snap em 15%. Seu colapso contribuiu para que as ações do Snap caíssem cerca de 10% no pré-mercado após a divulgação de resultados . A carta aos investidores do Snap afirmou que a orientação para o segundo trimestre "não pressupõe nenhuma contribuição da Perplexity, já que encerramos amigavelmente o relacionamento no primeiro trimestre".

A exposição legal é real

A Perplexity enfrenta múltiplos processos de alto perfil:

• O The New York Times processou a Perplexity em dezembro de 2025 por violação de direitos autorais e de marca registrada, alegando cinco infrações, incluindo violação direta e contributiva de direitos autorais .
• A Amazon entrou com uma ação judicial para impedir que o navegador Comet da Perplexity fizesse compras em nome dos usuários .
• O Reddit também processou a empresa .

Esses casos podem gerar responsabilidades significativas ou forçar mudanças operacionais.

O ceticismo do setor é alto

No Cerebral Valley Summit em São Francisco, em 2025, mais de 300 fundadores e investidores de IA elegeram a Perplexity a startup de IA "mais provável de falir" — à frente até da OpenAI . Críticos apontam para o salto avassalador na avaliação da Perplexity (de US$ 14 bi para ~US$ 50 bi em curto período), margens apertadas e a dependência de modelos e dados de outras empresas .

O CEO diz que não há problema

O CEO Aravind Srinivas negou publicamente dificuldades financeiras. Em respostas no Reddit, ele afirmou que a empresa tem "todo o dinheiro" de que precisa e não tem planos de IPO antes de 2028 . Os rumores se originaram principalmente de um post no Reddit notando que a Perplexity havia parado de gastar com marketing — o que Srinivas atribuiu a melhorias no produto, e não a cortes de custos .

Ainda não é lucrativa — e os custos de inferência são um peso estrutural

A Perplexity continua sendo uma empresa privada e não lucrativa . Cada consulta de usuário custa dinheiro à empresa para inferência de IA, e esse obstáculo estrutural ainda não foi superado em escala . Embora os produtos de agente tenham aumentado dramaticamente a receita, a economia unitária subjacente continua sendo um desafio.

Conclusão: não está em apuros, mas ainda não está segura

A Perplexity não está em apuros financeiros iminentes. Sua aceleração de receita está entre as mais rápidas já vistas em IA. Mas a empresa continua não lucrativa, carrega riscos legais substanciais, perdeu uma grande parceria, e o fracasso de seu modelo de anúncios levantou questões reais sobre a economia unitária de longo prazo. Os próximos 12 a 18 meses determinarão se a virada para agentes criará um negócio sustentável — ou apenas ganhará tempo.