Como Singapura se tornou um centro financeiro global

A ascensão de Singapura como centro financeiro fez parte de uma transformação econômica mais ampla. Depois da independência, em 1965, o país passou a priorizar a industrialização voltada às exportações e a buscar investimento estrangeiro. Em paralelo, desenvolveu a atividade bancária internacional e, nas décadas seguintes, ampliou sua atuação para outras áreas financeiras. 2610

Uma economia mais conectada ao mercado global

Singapura deixou de priorizar a substituição de importações — estratégia de produzir internamente o que antes era comprado de outros países — e adotou um modelo voltado às exportações. Também procurou atrair investimento estrangeiro direto. Essas escolhas ajudaram a impulsionar a industrialização e a aproximar a economia dos negócios internacionais. 26

Esse contexto ajuda a entender a trajetória financeira do país: Singapura não se tornou um centro global apenas por atrair bancos. O setor cresceu junto com um esforço mais amplo para construir uma economia integrada aos mercados internacionais. 26

A atividade bancária internacional ganhou força cedo

Singapura começou a se destacar como centro financeiro internacional nos anos 1960, com a criação e o rápido crescimento do mercado de dólares asiático. Nas décadas seguintes, o país desenvolveu outras áreas, como mercados de capitais, resseguros e gestão de ativos e de patrimônio. 10

A presença de bancos estrangeiros já era expressiva nos primeiros anos do setor financeiro. Segundo a Autoridade Monetária de Singapura, eles respondiam por mais de dois terços dos depósitos bancários no início dos anos 1970. 15

Regulação e expansão do setor

Em 1970, o Parlamento aprovou a lei que deu à Autoridade Monetária de Singapura (MAS, na sigla em inglês) poderes para regular os serviços financeiros. A instituição foi criada em 1971 e passou a combinar a supervisão do setor com a promoção do país como centro financeiro internacional. 149

A ordem dos acontecimentos importa: a atividade bancária internacional já estava ganhando espaço antes da criação da MAS. Com a nova instituição, a supervisão e o desenvolvimento do centro financeiro passaram a fazer parte de uma estrutura institucional mais integrada. 10149

Uma transformação rápida, mas gradual

A dimensão da mudança econômica aparece no PIB nominal per capita: cerca de US$ 500 em 1965 e aproximadamente US$ 13 mil em 1990, segundo um discurso da MAS. São valores nominais, ou seja, não descontam a inflação e, por isso, não medem diretamente a evolução do poder de compra ou do padrão de vida. 2

Também é importante fazer uma ressalva à ideia de que tudo aconteceu “em poucas décadas”. Singapura começou a se firmar como centro financeiro internacional nos anos 1960, mas a diversificação dos serviços financeiros e a transformação em uma economia de alta renda se desenrolaram ao longo das décadas seguintes. 104