O gatilho veio um dia antes. A fabricante chinesa de DRAM ChangXin Memory Technologies (CXMT) levantou 57,92 bilhões de yuans (US$ 8,6 bilhões) no maior IPO da Ásia no ano . Em seu primeiro dia de negociação, a ação disparou 531% no pregão matinal e fechou com alta de cerca de 466%, a 49 yuans, contra um preço de IPO de 8,66 yuans . A listagem consolidou a CXMT como a primeira concorrente viável da China no mercado doméstico de DRAM, preenchendo uma lacuna global de oferta e se posicionando como rival direta da Samsung e da SK Hynix .
Para os investidores sul-coreanos, a mensagem foi inequívoca: a China está fechando a lacuna em chips de memória muito mais rápido do que o esperado. A listagem da CXMT foi interpretada como uma ameaça direta à participação de mercado e ao poder de precificação das duas gigantes coreanas .
Somando-se à ansiedade, a estreia da CXMT levantou preocupações sobre um possível aperto de liquidez nas ações chinesas, com investidores levantando fundos para garantir uma fatia do IPO .
Na segunda-feira, 27 de julho, a Bloomberg noticiou que a Nvidia estava trabalhando em uma nova rodada de acordos de infraestrutura de IA, potencialmente avaliados em mais de US$ 750 bilhões . O pacote incluía uma iniciativa de IA de US$ 500 bilhões com o SK Group (controladora da SK Hynix), uma garantia de até US$ 250 bilhões para ajudar a OpenAI a alugar capacidade de computação de um projeto de data center nos EUA, e discussões sobre o financiamento de US$ 350 bilhões em compras de chips da Nvidia pela OpenAI .
Os céticos imediatamente rotularam esses negócios de "financiamento circular" — a preocupação de que a Nvidia está, efetivamente, emprestando ou investindo dinheiro em clientes que, então, usam os recursos para comprar chips da Nvidia, inflando artificialmente a demanda e as avaliações . Os críticos argumentam que, quando um fornecedor de chips financia as compras de seus próprios clientes, o crescimento da receita resultante não é puramente orgânico .
Essa narrativa desferiu um golpe direto nas expectativas de demanda por memória impulsionada pela IA. A SK Hynix, principal fornecedora da Nvidia de chips de memória de alta largura de banda (HBM) para servidores de IA, foi a mais atingida .
A liquidação de terça-feira atingiu um mercado que já estava profundamente ferido. O Índice de Semicondutores da Filadélfia (SOX) entrou em um mercado baixista técnico em 17 de julho, caindo mais de 20% de sua máxima histórica do final de junho . Isso aconteceu após uma impressionante alta de 105% impulsionada pela IA de março a junho, que agora se revertia completamente .
De acordo com dados da Bloomberg, cerca de US$ 3,3 trilhões em valor de mercado global de ações de chips foram eliminados desde 22 de junho . O próprio KOSPI já havia caído 23% de uma alta recente em junho até 8 de julho, arrastando-o para seu próprio mercado baixista .
Este cenário frágil significava que qualquer novo catalisador negativo desencadearia perdas exageradas, que é exatamente o que aconteceu na terça-feira.
O mesmo relatório da Bloomberg que detalhava as preocupações com o financiamento circular também destacava uma grande iniciativa de IA entre a Nvidia e o SK Group . Mas, em vez de tranquilizar o mercado, a escala gigantesca da parceria alimentou a narrativa do financiamento circular. Os investidores temiam que a parceria significasse, essencialmente, a Nvidia financiando sua própria demanda por meio do SK Group, tornando a carteira de pedidos menos orgânica .
Em outras palavras, o que poderia ter sido lido como uma "boa notícia" — uma parceria massiva garantindo a demanda por chips de IA — paradoxalmente piorou o sentimento porque parecia mais financiamento de fornecedor do que demanda genuína do usuário final.
A liquidação de terça-feira não foi causada por uma única manchete. Foi uma cascata:
A enorme parceria Nvidia-SK paradoxalmente piorou o sentimento porque parecia mais financiamento circular do que demanda orgânica. O resultado foi um dos piores dias para as ações de chips sul-coreanas na memória recente.