Brian Armstrong, da Coinbase: cripto não está sendo substituída por IA — entenda a tese da 'Finança de Agentes'

O argumento central: cripto é infraestrutura, não concorrente

Armstrong publicou em sua conta no X que a frase "se você está no mundo cripto, migre para a IA" reflete um pensamento de soma zero e escassez, que ele considera a forma errada de enxergar a relação entre as duas áreas . Para ele, o mercado cripto é uma tecnologia de uso geral — infraestrutura comparável à eletricidade ou à internet — que não compete com a próxima grande tendência, mas sim a viabiliza .

Cripto e IA são "e", não "ou" — uma não diminui a outra; a IA como megatendência torna o mercado cripto mais importante, não menos . Armstrong criticou startups de cripto que se rebatizam como empresas de IA, classificando a mentalidade como equivocada . Ele já havia adiantado essa tese em março de 2026, argumentando que agentes de IA não conseguem abrir contas em bancos, mas podem ter carteiras cripto — uma vantagem estrutural que redirecionará trilhões de dólares em atividade econômica para os trilhos do blockchain .

O que é a Finança de Agentes (AiFi)?

Armstrong define Finança de Agentes (AiFi) como o ecossistema financeiro emergente construído sob medida para agentes autônomos de IA . O conceito aborda um problema fundamental:

• Agentes de IA não podem abrir contas bancárias, esperar três dias por transferências bancárias ou ficar limitados à jurisdição de um único país — eles precisam de dinheiro programável e em tempo real, que só o mercado cripto oferece .
• Os agentes precisarão manter fundos, pagar custos de computação/API, captar recursos, lidar com obrigações fiscais e rebalancear ativos automaticamente — tudo de forma autônoma, 24 horas por dia, 7 dias por semana .
• Armstrong prevê que os agentes de IA, eventualmente, realizarão mais transações diárias do que todos os humanos juntos, tornando o mercado cripto o trilho financeiro nativo de uma economia de agentes .

Os pilares de infraestrutura da Coinbase para a AiFi são:

• Base (sua rede de camada 2 do Ethereum)
• USDC (stablecoin programável)
• Protocolo x402 (que viabiliza micropagamentos máquina a máquina)
• Carteiras de Agentes (Agentic Wallets) (lançadas em fevereiro de 2026, dando a cada agente de IA a capacidade de manter USDC, enviar pagamentos e negociar tokens)

Dados do mundo real: pagamentos de agentes já são uma realidade

Um relatório da Chainalysis de junho de 2026 documenta o crescimento real dos pagamentos feitos por agentes:

• Os pagamentos de agentes na Base ultrapassaram 100 milhões de transações em aproximadamente três trimestres, saltando de perto de zero no terceiro trimestre de 2025 .
• As transações de US$ 1 ou mais agora representam 95% do volume total transferido, ante 49% no início de 2025, indicando uma maturação de atividade de baixo valor para valor econômico significativo .
• Uma análise separada de abril de 2026 apontou que 60% a 80% do volume global de negociação de criptomoedas agora é impulsionado por IA, e agentes autônomos executaram mais de US$ 31 bilhões em volume de pagamentos somente na Solana em 2025 .

A reestruturação estratégica da Coinbase para a era da IA

Em 5 de maio de 2026, a Coinbase anunciou um plano formal de reestruturação registrado na SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA), citando dois objetivos explícitos: gerenciar despesas operacionais e "otimizar as operações da empresa para a era da IA" .

As principais ações incluíram:

• Eliminação de aproximadamente 700 vagas (~14% da força de trabalho)
• A diretoria enquadrou a IA não como uma ameaça ao mercado cripto, mas como um catalisador estrutural para a adoção de criptomoedas, especificamente por meio do comércio de agentes usando USDC e Base
• A Coinbase revelou que agora gera mais da metade de seu código diário usando IA e reconstruiu a conformidade interna em torno de agentes de IA para reduzir o tempo de resolução de restrições de conta em aproximadamente 90%

Desde a reestruturação, a Coinbase lançou vários produtos para a economia de agentes:

• Em 11 de junho de 2026: "Coinbase for Agents" — uma ferramenta que permite que agentes de IA negociem e façam transações diretamente em nome dos usuários
• Em 16 de junho de 2026: Em seu "Take Control Product Showcase", a Coinbase revelou 21 novos produtos como parte de uma estratégia mais ampla de "Everything Exchange", incluindo recursos de negociação de agentes, mercados de previsão e derivativos — todos posicionados para atender usuários humanos e agentes de IA em uma única plataforma
• Em 23 de julho de 2026: a Coinbase permitiu que clientes corporativos aceitassem pagamentos de agentes de IA por meio do protocolo x402

A conclusão: o argumento de Armstrong é que o mercado cripto não está sendo substituído pela IA — ele está se tornando a camada de pagamentos e finanças de que os agentes de IA precisam para funcionar de forma autônoma, e a Coinbase está se reestruturando inteiramente em torno dessa tese. Essa visão ganhou apoio de grandes players do setor, com a Franklin Templeton chamando a IA de agentes de "caso de uso matador" que impulsiona a adoção de blockchain , e Changpeng Zhao (CZ), da Binance, concordando que agentes de IA representam o próximo grande caso de uso para cripto .