Índia ordena que GitHub remova código do Bitchat: app offline de Jack Dorsey driblou apagão de internet em protestos

Quais recursos do Bitchat o governo citou na ordem de remoção?

O aviso do governo objetou especificamente quatro características técnicas do Bitchat:

• Redes Bluetooth mesh — as mensagens saltam de dispositivo para dispositivo sem qualquer conexão celular ou de internet .
• Nenhum registro de usuário ou verificação de número de telefone — qualquer um pode usar o aplicativo anonimamente .
• Nenhum servidor central — não há um ponto único de controle ou interceptação para as autoridades .
• Design resistente à censura — o aplicativo foi construído com base em princípios de descentralização inspirados no Bitcoin .

O Ministério do Interior argumentou que esses recursos permitem que os usuários evitem a "vigilância legal" e representam um "risco substancial de uso indevido por elementos antinacionais, terroristas e grupos criminosos organizados" para a soberania, ordem pública e segurança nacional da Índia .

Como os manifestantes usaram o Bitchat durante os bloqueios de internet?

Quando o governo cortou a internet móvel no centro de Delhi, os aplicativos de mensagens tradicionais como WhatsApp e Signal pararam de funcionar . Os manifestantes instalaram o Bitchat e usaram sua rede Bluetooth mesh para enviar mensagens de texto e se coordenar por distâncias de várias centenas de metros, com as mensagens sendo retransmitidas automaticamente através dos telefones de outros usuários em um efeito cascata . O aplicativo ajudou os manifestantes a localizar amigos que se dispersaram durante confrontos com a polícia, receber atualizações dos organizadores e manter a comunicação em áreas onde chamadas e dados móveis estavam completamente indisponíveis . Relatos descreveram o aplicativo como um "kit de ferramentas de emergência" que "venceu os cortes de internet" e se tornou uma ferramenta crítica de coordenação para manifestantes da Geração Z se adaptando às restrições de internet do governo . Os downloads do Bitchat aumentaram mais de oito vezes na Índia durante os protestos .

Por que grupos de direitos digitais e desenvolvedores argumentam que a remoção será ineficaz?

A Internet Freedom Foundation (IFF) da Índia classificou a ordem como inconstitucional, argumentando que ela excede a autoridade legal do governo sob a Lei de TI e ameaça a liberdade de expressão e o ecossistema de software de código aberto . Como o código do Bitchat é aberto, removê-lo do GitHub não deleta todas as cópias — qualquer um que já tenha feito fork, clonado ou baixado o repositório ainda pode construir e distribuir o aplicativo de forma independente . A IFF alertou que a medida estabelece um precedente perigoso para mirar projetos de código aberto com base em como os usuários podem hipoteticamente usá-los indevidamente, em vez de qualquer ilegalidade no próprio código . Múltiplos relatos observam que a ordem é em grande parte simbólica e facilmente contornada — o mesmo código pode ser carregado novamente em outras plataformas como GitLab, hospedado em servidores próprios ou compartilhado por meio de canais peer-to-peer, tornando uma remoção centralizada inerentemente ineficaz contra um aplicativo descentralizado e offline-first . Como o próprio Jack Dorsey postou no X em resposta: "O governo da Índia não gosta de tecnologias como o Bitchat e quer que seja removido" .