Cronologia da escalada: Guarda Costeira chinesa usa canhões d'água e agressão física contra filipinos no Mar da China Meridional

O Confronto Violento no Segundo Recife Thomas (20 de julho de 2026)

Três dias antes do principal ataque com canhão d'água em Scarborough, um confronto físico direto ocorreu no Segundo Recife Thomas (também conhecido como Ayungin Shoal), no arquipélago de Spratly, na segunda-feira, 20 de julho de 2026.

• As Forças Armadas filipinas disseram que militares da Guarda Costeira chinesa a bordo de um barco a motor atingiram repetidamente um marinheiro filipino na cabeça com um cassetete de madeira, ferindo-o e danificando seu pequeno bote de borracha . A agressão foi filmada por outros marinheiros filipinos e provocou condenações iradas de autoridades filipinas .
• O confronto envolveu uma embarcação da guarda costeira chinesa e dois botes de borracha da Marinha filipina [20, 25].
• A China apresentou uma protesto formal às Filipinas, acusando Manila de iniciar o ataque e afirmando que militares filipinos "ilegalmente" lançaram os botes do BRP Sierra Madre, encalhado, e colidiram com a embarcação chinesa de "maneira perigosa" .
• A Missão dos EUA no ASEAN condenou as ações da China como "perigosas e agressivas" .
• O Segundo Recife Thomas abriga o navio de guerra filipino encalhado BRP Sierra Madre, que Manila usa como posto militar avançado [56, 58]. As Filipinas encalharam intencionalmente a embarcação no recife em 1999 para reforçar suas reivindicações territoriais [56, 58].

Este não foi um incidente isolado. Em 17 de junho de 2024, uma missão de reabastecimento filipina ao recife levou ao caos quando a Guarda Costeira chinesa, com apoio de milícia marítima e da Marinha do Exército de Libertação Popular, cercou, abalroou e abordou um bote inflável da Marinha filipina, usando facas e machados para danificar a embarcação e destruir equipamentos . Naquele incidente, soldados filipinos lutaram contra a guarda costeira chinesa "com as mãos nuas" enquanto os militares chineses estavam equipados com espadas, lanças e facas . Um marinheiro filipino perdeu um polegar devido a uma colisão .

Repercussões Diplomáticas nas Reuniões do ASEAN em Manila (21–23 de julho de 2026)

Os dois confrontos navais ocorreram paralelamente à 59ª Reunião de Chanceleres do ASEAN e cúpulas relacionadas em Pasay City, Grande Manila, de 21 a 23 de julho de 2026 [34, 35]. As Filipinas presidiram o ASEAN em 2026 .

• O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, chegou a Manila para a Conferência Pós-Ministerial do ASEAN [33, 34].
• O chanceler chinês, Wang Yi, também participou .
• O chanceler russo, Sergey Lavrov, também esteve presente .
• Rubio se encontrou com Wang Yi à margem dos eventos em 22 de julho. De acordo com o SCMP, eles discutiram a visita planejada do presidente Xi Jinping aos EUA e os confrontos no Mar da China Meridional. Rubio descreveu a disputa sobre o Segundo Recife Thomas como "muito negativa e não beneficiando ninguém" . A reportagem da Reuters observou que a reunião foi realizada antes de uma possível cúpula Trump-Xi em setembro .
• A chanceler filipina, Maria Theresa Lazaro, também realizou uma reunião bilateral com Wang Yi — a primeira desde 2024 [35, 38]. Durante essa reunião, Wang advertiu sua contraparte filipina de que Manila "arcaria com as amargas consequências" se tentasse provocar Pequim com a ajuda de outros países .
• Em 23 de julho, no mesmo dia do segundo incidente com canhão d'água em Scarborough, Rubio disse que as ações da China no Mar da China Meridional eram "desestabilizadoras" .
• As reuniões também foram dominadas pela crise no Oriente Médio e o Estreito de Ormuz, mas os confrontos consecutivos no Mar da China Meridional se tornaram um ponto central de discórdia [34, 36].

Contexto Mais Amplo das Disputas Territoriais

Recife de Scarborough — Localizado a cerca de 220 km a oeste da província filipina de Zambales, este atol é reivindicado por ambos os países. A China assumiu o controle de facto do recife em 2012, após um impasse marítimo com as Filipinas [53, 54, 57]. Desde então, a China vem reforçando agressivamente seu controle:

• Em abril de 2026, imagens de satélite mostraram a China implantando navios e uma barreira flutuante para bloquear a entrada do recife .
• Em junho de 2026, as Filipinas instaram a China a remover uma estrutura flutuante de 6x6 metros recém-instalada no Recife de Scarborough, afirmando que violava a Declaração de Conduta das Partes no Mar da China Meridional entre ASEAN e China [47, 48].
• Em março de 2026, as Filipinas rejeitaram a afirmação da China de que um diplomata filipino havia reconhecido que o Recife de Scarborough não pertencia às Filipinas .
• Em setembro de 2025, a China anunciou o estabelecimento da Reserva Natural Nacional da Ilha Huangyan no recife, provocando protestos filipinos .

Segundo Recife Thomas (Ayungin Shoal) — Localizado no arquipélago de Spratly, a cerca de 194 km a oeste de Palawan, Filipinas, este recife submerso abriga o encalhado BRP Sierra Madre [55, 56]. A China implantou embarcações armadas da guarda costeira e milícia na área para bloquear missões de reabastecimento filipinas [22, 23, 24]. O ataque com cassetete de julho de 2026 foi um dos confrontos físicos diretos mais violentos até hoje, envolvendo contato pessoa a pessoa, em vez de apenas assédio entre navios [17, 21, 32].

Ambos os recifes continuam sendo os pontos de maior tensão na disputa mais ampla sobre a decisão de 2016 do Tribunal Permanente de Arbitragem, que declarou ilegais, sob o direito internacional, as reivindicações expansivas da China sobre o Mar da China Meridional [53, 57]. Pequim rejeita totalmente essa decisão. Os EUA permanecem comprometidos com seu Tratado de Defesa Mútua com as Filipinas, embora Washington não tenha intervindo diretamente nesses incidentes. Em 20 de julho de 2026, a Missão dos EUA no ASEAN condenou as ações da China , e em 22 de julho, Rubio reafirmou o apoio dos EUA à liberdade de navegação e à decisão arbitral de 2016 .