Dez pessoas morreram no ataque: um prático de porto ucraniano e nove tripulantes estrangeiros da Síria e da Índia . O Ministério das Relações Exteriores da Índia confirmou que quatro cidadãos indianos estavam entre os mortos e um ficou gravemente ferido . Oito tripulantes foram resgatados durante a noite, de acordo com as autoridades ucranianas . O ataque foi o mais mortal contra um navio mercante no Mar Negro desde o início da guerra. As autoridades ucranianas relataram que os ataques russos mataram pelo menos 28 pessoas em toda a região de Odesa apenas em julho .
O ataque ao Golden Leo foi o evento final em uma cascata de retiradas por operadores comerciais, cada um citando riscos inaceitáveis para navios e tripulações.
A Kernel Holding, a maior exportadora de grãos da Ucrânia, foi a primeira grande operadora a recuar. Ela interrompeu todas as operações no porto de Chornomorsk em 13 de julho, após ataques russos com mísseis e drones entre 10 e 12 de julho, que causaram o que a empresa descreveu como alguns dos maiores ataques de guerra do conflito . Os ataques danificaram aproximadamente 45.000 toneladas métricas de trigo e 9.000 toneladas métricas de óleo de girassol em seu terminal . A Kernel disse que o momento para retomar as operações era incerto .
A Maersk, a maior empresa de navegação de contêineres do mundo, seguiu em 22 de julho. Ela anunciou a suspensão de seu serviço via Porto Pesqueiro de Chornomorsk, na Ucrânia, com efeito imediato, e o redirecionamento da carga para o Porto de Constanta, na Romênia . Em um comunicado, a Maersk citou a deterioração da situação de segurança e disse que não poderia mais garantir a segurança da entrega de carga para portos ucranianos devido aos riscos elevados para navios e tripulações .
Em 23 de julho, as retiradas resultaram em uma paralisação quase total. O Ministro da Agricultura da Ucrânia, Taras Vysotskyi, confirmou que os armadores suspenderam temporariamente todas as chegadas de navios para exportações agrícolas. "Esta é uma decisão tomada pelos armadores. A Ucrânia, como Estado, não impôs nenhuma restrição", disse Vysotskyi .
A suspensão atingiu diretamente um dos maiores corredores de exportação de grãos do mundo. A Ucrânia perdeu cerca de um terço de sua capacidade de exportar grãos pelo Mar Negro como resultado direto dos ataques e das retiradas de operadores . O impacto foi mensurável no tráfego de navios em tempo real: o tráfego de navios comerciais com destino ao país caiu para apenas 3 navios em 21 de julho, contra uma média diária de 8 antes do início da escalada . Em 23 de julho, esse número havia caído para zero .
Em resposta à crise, o Ministro das Relações Exteriores interino da Ucrânia, Andrii Sybiha, solicitou uma reunião urgente do Conselho de Segurança das Nações Unidas, marcada para 27 de julho . Sybiha declarou que as forças russas atacaram pelo menos três navios de carga civis nos dias anteriores, deixando dezenas de tripulantes mortos ou feridos . A reunião foi solicitada especificamente para abordar os ataques que paralisaram o corredor comercial do Mar Negro no auge da temporada de colheita agrícola .
A interrupção das exportações ucranianas teve um efeito imediato nos mercados internacionais de commodities. A Reuters e outros veículos relataram que os ataques intensificados a portos e navios de grãos fizeram os preços do trigo dispararem . Os temores de oferta foram agravados por uma interrupção simultânea do lado russo: a própria campanha de drones da Ucrânia contra navios russos no Mar de Azov forçou Moscou a suspender o transporte através do Canal Don-Azov e do Estreito de Kerch, que lida com cerca de um quarto das exportações de grãos da Rússia .
Em 23 de julho de 2026, uma campanha militar russa deliberada paralisou o tráfego comercial para os portos ucranianos do Mar Negro. O mortal ataque com mísseis de 19 de julho ao Golden Leo (10 mortos) foi o ponto de inflexão que convenceu armadores e operadores como Maersk e Kernel a se retirarem. As consequências foram severas: uma redução de aproximadamente um terço na capacidade de exportação de grãos da Ucrânia pelo Mar Negro, um colapso no tráfego de navios com destino ao país para perto de zero, uma sessão de emergência do Conselho de Segurança da ONU marcada para 27 de julho e um aumento acentuado nos preços globais do trigo, à medida que os mercados precificavam a perda de uma das rotas comerciais agrícolas mais importantes do mundo.