| Local | NRG Stadium, Houston, Texas |
| Público | 68.777 |
| Técnico do Brasil | Carlo Ancelotti |
| Técnico do Japão | Hajime Moriyasu |
O Japão abriu o placar aos 29 minutos com Kaishu Sano. O meio-campista roubou um passe errado no meio-campo, avançou e soltou uma bomba de fora da área, sem chances para o goleiro Alisson . O gol saiu depois que os defensores brasileiros Casemiro e Gabriel Magalhães cochilaram no campo de defesa
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O Japão foi para o intervalo com a vantagem de 1 a 0, resultado justo depois de uma atuação defensiva disciplinada .
O Brasil voltou para o segundo tempo com mais vontade. Aos 56 minutos, Casemiro subiu mais alto para cabecear — com assistência de Gabriel Magalhães — e deixou tudo igual: 1 a 1 . O gol saiu momentos depois de Casemiro ter perdido uma chance parecida, e o goleiro japonês Zion Suzuki ficou paralisado
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Quando o jogo parecia que ia para a prorrogação, o Brasil foi pra cima. Aos 96 minutos (sexto minuto dos acréscimos), o atacante Gabriel Martinelli, que tinha entrado no segundo tempo, recebeu um passe de Bruno Guimarães e finalizou com frieza, mandando a bola para o fundo da rede, além do alcance do goleiro Suzuki .
A vitória colocou o Brasil nas oitavas de final e manteve viva a busca pelo sexto título mundial . Para o Japão, a derrota significou o fim da campanha. Os Samurais Azuis terminaram em segundo lugar no Grupo F, com empates contra Holanda e Suécia, e a derrota os impediu de conquistar o que seria a primeira vitória da história em jogos eliminatórios de Copas do Mundo
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Este confronto na Copa ganhou um significado extra porque as duas equipes já haviam se enfrentado oito meses antes — e o Japão venceu. No dia 14 de outubro de 2025, o Japão derrotou o Brasil por 3 a 2 em um amistoso internacional no Tokyo Stadium, marcando a primeira vitória japonesa sobre os brasileiros em 14 jogos .
O Japão fez uma incrível virada no segundo tempo, superando uma desvantagem de 2 a 0 com gols de Takumi Minamino, Keito Nakamura e Ayase Ueda . Foi a primeira vitória do Japão em 14 tentativas contra o Brasil, que tinha 11 vitórias e dois empates nos 13 jogos anteriores
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A vitória histórica no amistoso deu ao Japão a confiança de que poderia competir com o Brasil no maior palco do futebol . Como uma reportagem lembrou: "O Japão chegou confiante depois de derrotar o Brasil por 3 a 2 em um amistoso em outubro de 2025"
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As duas seleções só tinham se enfrentado uma vez em Copas, em 2006, com vitória brasileira por 4 a 1 . O jogo de 2026 era a chance de o Japão provar que o resultado do amistoso não foi um acidente — e para o Brasil mostrar que sabia lidar com a pressão de um jogo eliminatório.
No fim, a profundidade e a qualidade do elenco brasileiro falaram mais alto, mas não antes de o Japão mostrar ao mundo do futebol porque é uma força a ser respeitada.
| Estatística | Brasil | Japão |
|---|---|---|
| Finalizações | 19 | 5 |
| Finalizações no gol | 7 | 2 |
| Posse de bola | 61% | 39% |
| Escanteios | 6 | 2 |
| Faltas cometidas | 13 | 4 |
A vitória do Brasil por 2 a 1 sobre o Japão foi uma história de dois tempos: a atuação destemida do Japão no primeiro tempo e a pressão implacável do Brasil no segundo. Kaishu Sano se apresentou ao mundo com um gol espetacular, Casemiro mostrou o valor da experiência com um gol de cabeça bem colocado, e Gabriel Martinelli deu o golpe final quando tudo indicava que o jogo iria para a prorrogação.
Para o Japão, a derrota foi de partir o coração, mas a atuação — e a vitória histórica em outubro de 2025 — provou que a distância entre as potências tradicionais e o próximo escalão do futebol mundial continua diminuindo .