Marte construiu sistemas de magma semelhantes aos da Terra sem placas tectônicas, revela estudo de Oxford

Na Terra, o magmatismo transcrustal ocorre abaixo de arcos vulcânicos e está ligado à formação de continentes. Os cientistas presumiam que esse processamento crustal complexo exigia a reciclagem constante de rochas impulsionada pelas placas tectônicas .

Desafiando uma suposição de longa data

Marte é um planeta de "tampa estagnada", sem placas tectônicas móveis. Por décadas, os cientistas planetários assumiram que as placas tectônicas eram essenciais para produzir uma crosta complexa e evoluída e a reciclagem geológica. A nova descoberta mostra que Marte construiu uma crosta complexa apenas através de intensa reciclagem interna, sem qualquer placa tectônica .

O coautor Prof. Jon Wade, da Universidade de Oxford, explicou o significado: se Marte conseguiu desenvolver esse tipo de crosta complexa sem placas tectônicas, "então talvez as condições necessárias para a habitabilidade possam surgir em mais planetas do que imaginávamos, incluindo aqueles anteriormente descartados com base no tamanho ou na aparente falta de atividade tectônica" .

Implicações para a habitabilidade planetária

O estudo carrega implicações profundas sobre onde e como os cientistas procuram por vida além da Terra. A reciclagem geológica ajuda a regular o clima e sustentar o ciclo da água e de voláteis — ingredientes essenciais para a vida como a conhecemos .

As evidências sugerem que tais sistemas magmáticos podem se estender por centenas ou milhares de quilômetros pelo hemisfério norte de Marte, indicando sistemas de magma interconectados, em vez de vulcões isolados .

Construído sobre o legado do InSight

Esta descoberta é a mais recente de uma série de revelações da missão InSight da NASA, que operou em Marte de 2018 a 2022. Apesar da aposentadoria do módulo de pouso, os dados que ele coletou continuam a produzir insights fundamentais. O sismômetro do InSight, o Experimento Sísmico para Estrutura Interior (SEIS), registrou mais de 1.300 eventos sísmicos durante sua missão . Estudos anteriores usando dados do InSight identificaram um núcleo líquido, revelaram um núcleo interno sólido e descobriram evidências de água subterrânea .

O estudo de junho de 2026 na Nature Astronomy adiciona uma peça transformadora a esse quebra-cabeça, mostrando que mesmo um planeta geologicamente "tranquilo" como Marte pode gerar o tipo de complexidade impulsionada por magma antes considerada uma marca registrada de mundos como a Terra.