CEO da Cloudflare alerta que agentes de IA vão 'destruir' pequenos negócios até 2027

Prince descreveu isso como um "terremoto econômico" que ameaça obliterar o modelo de negócios que sustentou a web por décadas . "Isso não são mais mecanismos de busca, são mecanismos de resposta", disse ele ao Business Insider em agosto de 2025. "A economia e as regras são muito diferentes" .

O cenário das 'cinco empresas': a IA como força consolidadora

O alerta de Prince sobre os pequenos negócios é uma peça de uma tese muito maior que ele desenvolveu ao longo de 2025 e 2026. No Web Summit 2025, ele alertou que a IA poderia deixar o mundo com apenas cinco grandes empresas, porque os agentes de IA concentram os fluxos de transações e as vantagens de dados entre um punhado de players poderosos . "Estou realmente preocupado que, no futuro, existam apenas cinco empresas. E não estou falando apenas de empresas de IA. Esta é uma força de consolidação", disse ele no summit .

No India AI Impact Summit, em fevereiro de 2026, Prince argumentou que a IA "não deveria ser controlada por cinco empresas" — ela deveria ser distribuída entre 500 mil empresas em todo o mundo . Ele ecoou o apelo do primeiro-ministro indiano Narendra Modi pela democratização da tecnologia, instando que a IA deve ser disponibilizada a todos, independentemente de geografia ou condição econômica .

Um futuro 'Black Mirror' para a mídia e criadores de conteúdo

Em setembro de 2025, Prince alertou para um futuro distópico onde empresas de IA controlariam tanto o conteúdo quanto a distribuição, sufocando a mídia independente e os criadores . Falando em um painel do Fortune Brainstorm Tech, ele delineou uma crise crescente para os criadores de conteúdo, argumentando que o modelo de negócios fundamental da internet está quebrado . Ele disse especificamente que os criadores de conteúdo podem ver seu trabalho consumido por modelos de IA sem receber tráfego ou compensação . No Pro-Human AI Summit, em Utah (dezembro de 2025), Prince explorou como a IA poderia redefinir os incentivos que moldaram a internet moderna .

Pague por rastreamento: a solução proposta por Prince

Prince não se limitou a identificar o problema — ele tem promovido ativamente soluções. A Cloudflare lançou um marketplace que permite que sites cobrem de bots de IA pelo acesso ao conteúdo, um modelo de "pagamento por rastreamento" (pay-per-crawl) . Em julho de 2025, Prince apertou um botão vermelho simbólico no topo do One World Trade Center para ativar o sistema da Cloudflare que, por padrão, bloqueia robôs que extraem conteúdo para treinar IA, implementando um mecanismo de pagamento embutido .

Ele também instou a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido a desvincular os mecanismos de busca e os robôs de IA do Google, argumentando que a mesma empresa não deveria controlar tanto a indexação de busca quanto os dados de treinamento de IA . No AI Impact Summit em Nova Déli (2026), Prince disse que qualquer empresa que usa IA deve primeiro definir suas políticas e depois aplicá-las, destacando as ferramentas de controle de gateway e prompt da Cloudflare para evitar vazamentos de dados e uso indevido de modelos .

A conclusão

O argumento central de Prince — repetido em vários fóruns ao longo de 2025 e 2026 — é que os agentes de IA rompem a relação direta entre empresas e clientes, destruindo o modelo de descoberta e publicidade do qual os pequenos negócios dependem. Ele prevê que o tráfego de bots superará o tráfego humano até 2027, levando a um mundo onde apenas um punhado de empresas dominantes de IA controla os fluxos econômicos da internet — a menos que regulação, licenciamento de dados e acesso democratizado à IA impeçam esse resultado. No India AI Impact Summit, Prince pediu modelos de negócios sustentáveis que garantam justiça e compensem os criadores, alertando contra a IA se tornar uma ferramenta de homogeneização cultural .