El Niño pode ser o mais forte desde 1950? Entenda o que os dados mostram

O El Niño de 2026 já está forte, e a NOAA estima em 75% a chance de ele superar a intensidade dos eventos registrados desde 1950. Mas isso ainda não confirma um recorde: a previsão considera uma média de três meses, enquanto o recorde diário de temperatura relatado no Pacífico é uma medição diferente. 23

O que os dados do Pacífico mostram

Em 29 de setembro, a temperatura média diária da superfície do mar na região Niño 3.4 chegou a 85,73 °F (29,85 °C), um recorde segundo dados preliminares citados pelo USA Today. A NOAA ressalva que o valor pode mudar quando novas observações forem incorporadas. 8

Essa marca de um único dia não é o indicador oficial usado pela NOAA para avaliar se o El Niño será histórico. A previsão da agência considera o Índice Oceânico Niño Relativo (RONI, na sigla em inglês), que compara as anomalias de temperatura na região Niño 3.4 com a média dos trópicos. Para o trimestre de outubro a dezembro, a NOAA calcula 75% de chance de o RONI médio em três meses chegar a pelo menos +2,5 °C — nível que superaria os El Niños registrados desde 1950. 13

A agência também informa que a temperatura da superfície do mar no Pacífico equatorial leste está mais de 3 °C acima da média. A chance de o fenômeno se tornar muito forte durante o outono e o inverno de 2026–27 no Hemisfério Norte é superior a 90%. São previsões e condições em evolução, não uma classificação final do episódio. 23

O que os corais de Galápagos acrescentam

Registros de corais atuais e antigos das ilhas Galápagos ajudam a observar a variação do El Niño em períodos mais longos. Um estudo apresentado pela Universidade do Arizona concluiu que os eventos das últimas quatro décadas foram quase 40% mais intensos do que no período pré-industrial e mais fortes do que os registrados no milênio anterior.

Esse resultado oferece um contexto histórico mais amplo, mas não prova que o El Niño de 2026 seja, por si só, o mais forte em mil anos. Em outro indicador, o monitoramento de corais da NOAA classificou Galápagos no nível 2 de alerta de branqueamento, com dados de 1º de outubro.

Possíveis efeitos variam conforme a região

O El Niño altera padrões climáticos pelo mundo, mas seus efeitos dependem do lugar e da época do ano. Em algumas regiões, pode aumentar o risco de chuva excessiva e enchentes; em outras, contribuir para a seca. Indonésia e Austrália podem ter condições mais secas, enquanto o sudoeste dos Estados Unidos costuma receber mais chuva. São padrões comuns, não garantias para uma comunidade ou estação específica.

A NOAA afirma que um evento de intensidade histórica aumentaria a probabilidade de impactos típicos do El Niño, mas ressalta que eles não são certos. Para entender o que pode ocorrer em cada área, as previsões sazonais locais são mais úteis do que presumir que o fenômeno terá o mesmo efeito em todo lugar.

Quando sai a próxima atualização da NOAA

A próxima Discussão Diagnóstica do ENSO da NOAA está prevista para 8 de outubro de 2026. A agência publica essa análise mensal na segunda quinta-feira de cada mês. 4