El Niño muito forte pode pressionar rotas comerciais e exportações da América Latina

Um El Niño muito forte pode afetar o comércio latino-americano de duas maneiras bem diferentes: a seca pode reduzir a água disponível para a agricultura, a geração de energia e o transporte por rios e canais; já as chuvas intensas podem alagar lavouras e danificar estradas e outras estruturas. A previsão indica um evento poderoso, mas não determina que um país ou produto específico terá perdas.

A NOAA prevê mais de 90% de chance de um El Niño muito forte durante o outono e o inverno do Hemisfério Norte de 2026–27. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) espera que o fenômeno se intensifique, atinja o pico perto do fim de 2026 e persista até fevereiro de 2027.

Os riscos variam de uma região para outra

O El Niño não provoca as mesmas condições em todos os lugares. A seca preocupa especialmente na América Central e em partes do norte da América do Sul. Já chuvas mais fortes e inundações são riscos em trechos da costa do Pacífico e em áreas do Brasil. Essa diferença importa para o comércio: uma região pode enfrentar perdas na agricultura ou falta de água, enquanto outra lida com estradas danificadas, terras agrícolas alagadas e transporte interrompido. 1312

O episódio de 2023–24 mostrou esse contraste. O Programa Mundial de Alimentos (PMA) relatou seca prolongada e escassez de água no Corredor Seco da América Central, na Bolívia e na Colômbia, ao mesmo tempo que chuvas intensas e inundações atingiram áreas costeiras do Equador e do Peru e o interior da Bolívia. Os riscos para as safras agravaram a insegurança alimentar e as dificuldades econômicas. 16

Rotas de comércio podem virar gargalos

A falta de água pode limitar o tráfego pelo Canal do Panamá, uma rota importante para o transporte marítimo internacional. Durante a seca de 2023, os baixos níveis de água restringiram a passagem de navios pelo canal. A estiagem também reduziu drasticamente o nível do Rio Negro, na Amazônia, e afetou a navegação nas proximidades de Manaus. 11

As inundações provocam outro tipo de interrupção. Chuvas fortes e deslizamentos podem danificar a infraestrutura de transporte e dificultar o acesso a fazendas, minas e portos, sobretudo em áreas vulneráveis do Peru e do Equador. Isso pode atrasar exportações mesmo quando a produção não é perdida. 46

Lavouras e pesca enfrentam pressões diferentes

A agricultura da América Central está exposta à seca e à falta de água. Café e milho estão entre os produtos de exportação apontados como vulneráveis. Colômbia e Bolívia também sofreram impactos agrícolas relacionados à seca em 2023. 116

No Peru e no Equador, as inundações podem atingir plantações e infraestrutura; águas costeiras mais quentes também podem afetar a pesca. As cadeias de suprimento de anchova e cobre do Peru estão entre as que merecem atenção. Outros produtos expostos na região incluem o salmão chileno e a soja do Cone Sul. São setores para acompanhar, não perdas de produção garantidas. 1312

A perspectiva para os grãos não é negativa de maneira uniforme. As condições previstas podem variar entre Brasil e Argentina: algumas áreas de cultivo podem se beneficiar da chuva, enquanto outras enfrentam seca ou precipitação excessiva. Por isso, não é seguro presumir um resultado único para a soja ou o milho em toda a região. 257

Mineração e energia dependem de água e infraestrutura confiável

Mineração, pesca, energia e transporte podem ser afetados pelo El Niño, mas o grau de exposição varia conforme o local e a operação. 6 No setor mineral, restrições de água, interrupções no fornecimento de energia ou danos às rotas de transporte são formas possíveis de um evento climático afetar a produção e os embarques. As informações disponíveis, porém, não apontam fechamento de minas específicas. O cobre do Peru e do Chile está entre as cadeias de suprimento importantes da região que podem ficar expostas. 3

A seca também pode pressionar sistemas elétricos que dependem de energia hidrelétrica. Durante o El Niño de 2023–24, o Equador enfrentou problemas no fornecimento de energia quando a estiagem reduziu a disponibilidade de água. As enchentes podem representar outro tipo de risco, ao danificar instalações de energia e transporte. São vulnerabilidades que exigem preparação, não previsões de apagões específicos. 146

Preparação e recuperação influenciam o tamanho dos danos

A exposição física é apenas parte do risco. Uma avaliação regional de cadeias de suprimento aponta que a governança influencia a aplicação de regras de segurança, o financiamento de infraestrutura resiliente e o apoio às comunidades afetadas. 17

Os impactos de 2023–24 ajudam a explicar por que a preparação é importante: secas e inundações podem ameaçar safras, abastecimento de água, transporte marítimo e meios de subsistência ao mesmo tempo. 16 O planejamento da reconstrução também pode reduzir riscos futuros. Uma orientação do Banco Mundial recomenda aproveitar a recuperação para modernizar a infraestrutura e torná-la mais resiliente, em vez de apenas restaurar os ativos danificados como eram antes. 18

Para empresas e órgãos públicos, algumas prioridades práticas são acompanhar os níveis de água em rotas essenciais, identificar alternativas de transporte e fornecimento, avaliar a dependência de água e energia e se preparar tanto para a seca quanto para as enchentes. Qual risco será mais intenso dependerá do local e da evolução do fenômeno — não apenas da força prevista.